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pour Merle, dit-on, en 1851, près de Châlons-sur-Marne ; pour Gale, quelques 

 années après, à Bordeaux; et, le 13 avril 1873, pour Grocé-Spinelli et Sivel, 

 à 8 601 mètres dans les airs, à bord du Zénith. 



En ces diverses circonstances, si les explorateurs avaient été soustraits à 

 l'influence du milieu ambiant par une cloche à plongeur ou un scaphandre 

 aéronautique, ils auraient non seulement été à l'abri de tout danger, mais ils 

 auraient pu planer à des points beaucoup plus culminants, et s'aventurer avec 

 sécurité dans le laboratoire inconnu où se forment les météores. 



Pour arriver à ce résultat, il faut trouver le moyen de faire vivre l'aéronaute 

 sous un scaphandre ou une cloche à plongeur ; et le nec plus ultra des moyens 

 est, à notre humble avis, de respirer, sous un volume restreint, pendant un 

 temps suffisamment long, un air, — non comprimé, non suroxygéné, — mais 

 puisé à la surface même du sol, où respirent tous les êtres. Est-il impossible 

 d'atteindre un but si simple en apparence, — si difticile au fond ? — Non ! 

 — et nous allons le prouver. 



Mais, auparavant, il est bon de rappeler ce qui se passe dans la respi- 

 ration. Qu'il nous soit permis de le faire très sommairement. 



IV 



Par les poumons, l'homme respire 18 fois en moyenne à la minute, ou 

 25920 fois par vingt-quatre heures. A chaque fois, — très souvent par les 

 fosses nasales, au besoin par la bouche, ^ il inspire un demi-litre d'air envi- 

 ron(l), soit 12960en vingt-quatre heures, qui contiennent environ 10200 litres 

 d'azote, 2 800 d'oxygène, sans compter 87 litres environ de vapeur d'eau (2), 

 une quarantaine de millilitres d'acide carbonique, un peu moins d'un milli- 

 gramme d'iode (3), un peu plus d'un dix-milligramme de carbonate d'ammo- 

 niaque (4), et des quantités insaisissables d'ozone, d'hydrogène protocarboné, 

 d'acide azotique en vapeur, de gaz sulfureux, sulfhydrique, etc., en propor- 

 tions indéterminées (5), où viennent encore se mélanger les émanations des 



(1) D'' .T. Béglard, Traité de physiologie humaine, Z^ édition (Labéj^ Paris, 1859^ § 137, 

 p. 291. 



(2) Les 13 mètres cubes environ ou 13 000 litres d'air inspirés en vingt-quatre heures 

 renferment 63 h 78 grammes, approximativement, de vapeur d'eau, soit 71 grammes en 

 moyenne (Matliias Duval, Physiologie de Kùss, p. 368). Or, 1 litre de vapeur d'eau, à 

 degré et à 0">,76 de pression, pèse Os, 81 00 (Ch. Armengaud, Formulaire de Vingénieur- 

 construdeur, Paris, 1873, édition privée, p. 29); donc 71 grammes représentent, — très 

 sensiblement du moins, — 87 litres. 



(3) 4 000 litres d'eau pris à Paris contiennent, d'après les analyses de M. Chatin, 2 dix- 

 milligrammes d'iode (D"" A. Lacassagne, Précis d' hygiène privée et sociale, p. 720). 



(4) 100 litres d'air renferment, d'après les expériences de M. Graeger, un peu moins d'un 

 millionième de gramme de carbonate d'ammoniaque {Archio der Pharmacie, t. XCIV, 

 p. 35; Annuaire de cliimie, par Reiset, Millon et J, Nicklès, 1848, p. 634 et 635). 



(5) D'A. Lacassagne, loc. cit., p. 270; D'' J. Béglard, toc. cit., 1870, chap. i, sec- 

 tion 2, art. 1, § 186, p. 338. 



