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courant d'air artificiel, — qu'il soit de moins en moins riche en oxygène, qu'il 

 le soit de plus en plus (1). 



Dans chacun de ces cas, il est à noter que sous une cloche de faihle capacité 

 l'asphyxie survient rapidement, accompagnée de convulsions, tandis que sous 

 une cloche de vaste capacité elle survient lentement et sans secousses (2). 



Sans produire précisément la mort, d'autres effets, très « redoutables», se 

 manifestent à leur tour quand l'homme, au moyen d'un tube communiquant 

 à un ballonnet de baudruche, inspire de temps en temps, par la bouche, de 

 l'oxygène pur et expire (soit par le nez, soit par la bouche) dans un milieu 

 confiné, oii les produits de l'expiration sont aspirés par une puissante machine 

 pneumatique à vapeur, qui lait une raréfaction progressive et entretient un 

 courant d'air contiuu. 



Ces effets, dont on a exagéré à tort l'efficacité pendant quelques années, 

 méritent d'être particulièrement étudiés. C'est ce que nous allons faire avec 

 le plus grand soin et avec la plus grande impartialité. 



VI 



Fort d'expériences (imparfaitement concluantes) qu'il avait faites sur des 

 animaux plongés dans l'air raréfié, et dont il empêchait la mort par des absorp- 

 tions réitérées d'oxygène, M. PaulBert, — après avoir lu et commenté honora- 

 blement l'article de M. Tridon (3) sur les moyens d'éviter la mort en ballon 

 dans l'air irrespirable (4^), publié dans l'Aéronaute de septembre 1871 (5), 

 — eut l'idée d'appliquer ses expériences à l'aérostation, et, à ce sujet, s'exprima 

 ainsi dans une Note présentée à l'Académie des sciences, dans sa séance du 

 1" juillet 4872 : 



a ... Si donc les aéronautes, qu'arrête dans leur course verticale, non la force 

 ascensionnelle du ballon, mais la possibilité de vivre, veulent monter plus 

 haut qu'ils nont fait Jusqu'ici, ils le pourront , à la condition d'emporter avec 

 eux un ballon plein d'oxygène, auquel ils auront recours lorsqu'ils souffriront 

 trop de la raréfaction de l'air. Les agencements mécaniques qu'il faudra mettre 

 en œuvre pour respirer commodément cet oxygène ne seront rien moins que 

 difficiles à imaginer (6). 



(1) Idem, loc. cit., p. 2S1 et 252. 



(2) Idem, loc. cit., p. 278. 



(3) C'est du moins ce que rapporta publiquement Crocé-Spinelli, devant la Société aéro- 

 nautique et météorologique de France, dans la séance du 23 mai 1872, qu'il présidait, et 

 dont M. Oscar Frion était le secrétaire. 



(4) Nacelle close pour les ascensions au-delà des limites de l'air respirable. 



(5) Une interpolation, contre laquelle Fauteur proteste ici, a été introduite dans le 

 second alinéa de l'article susdit. Jamais M. Tridon n'a écrit, et 7ie pouvait écrire, le pas- 

 sage qui commence ainsi : « et elles étaient justes », puis finit par ces mots : « forme pos- 

 sible ». La même observation pourrait s'appliquer à d'autres passages. 



(6) Ici, en reproduisant cet article, la rédaction de l'Aéro7iaide se crut en devoir 

 d'ajouter cette note : « Voir l'article de M, L. Tridon : Nacelle close pour les ascensiojis 



