MARTINS-PÊCHEURS. 63 
C'est la grande espèce à manteau sans tache blanche, dont Séba a le premier 
donné une figure, sur laquelle repose l'Alcedo dea de Lanné. 
Bec 15 lignes. Aile 3 pouces et 4.à 10 lignes. Pennes de la queue: paire mitoyenne, 
dans les adultes, 8 à 11 pouces et demi; paire suivante 3 pouces l à 5 lignes. 
Plumage parfait. Dessus et côtés de la tête et du cou‚ manteau et ailes d’un 
noir-bleu passant, sur le pourtour ou même sur toute étendue du dessus de la 
tête, sur les couvertures des ailes ou même sur la partie apicale des plumes du 
manteau, à un bleu-vert plus ou moins clair. Parties inférieures de loiseau et 
dos én arrière du manteau d'un blanc pur; mais les grandes suscaudales quel- 
quefois en partie bleues ou bordées de bleu. Le disque des pennes caudales mi- 
toyennes est blanc, leur partie rétrécie bleue; mais leur partie basale plus large 
offre toutes sortes de modifications par rapport à la distribution des teintes: cette 
partie étant quelquefois bleue et le plus s®uvent bordée de blanc, ou bleue avec 
des taches irrégulières ou raies longitudinales d'un blanc pur, quelquefois blanche 
avec ou sans un fin liséré bleu ou noirâtre. Les teintes des autres pennes de la 
queue offrent des modifications semblables. Face inférieure des ailes noirâtre, 
mais à couvertures en partie blanches. 
Premier habit. Plumes et pennes des parties supérieures, ainsi que des parties 
latérales du cou et la tête noiràtres à bords roux, celles du dessous roussâtres , 
à bords d'un brun-noir. Les pennes caudales mitoyennes poussent plus tard que les 
autres pennes; elles sont ordinairement, ainsi que les autres caudales, au commence- 
ment, d'un bleu uniforme, et le blanc ne se répand que successivement, par un 
changement de la teinte bleue, sur le disque et les parties qui présentent cette teinte. 
Il existe, suivant les localités, certaines modifications dans les teintes de cette 
espèce; mais ces modifications n’étant ni constantes ni permanentes et tout au 
plus sensibles dans les individus au plumage parfait, nous n’avons pas cru de- 
voir suivre exemple des naturalistes modernes qui sont allé jusqu'à séparer 
chacune de ces modifications locales sous une dénomination spécifique particulière. 
Nous nous bornons à indiquer les principales modifications observées suivant 
les localités. 
