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mède souverain de plusieurs femmes et entre autres de la sienne, et qu’il 
ne le trouva enfin avec les qualités nécessaires que chez la femme d'un 
pauvre jardinier, dont l'urine le délivra de sa maladie d’yeux. 
Un somme fait dans le temple d’Isis était considéré par les oph- 
thalmologistes égyptiens comme un remède fort énergique, et ils le 
prescrivaient de préférence dans les maladies d’yeux les plus di- 
verses. 
Si nous cherchons maintenant quelle influence cette sévère réglemen- 
tation monacale peut avoir eue sur la position sociale et scientifique des 
ophthalmologistes, nous devons avouer qu’elle a été très-favorable au 
développement social de leur carrière. Il est vrai que la liberté indivi- 
duelle était très-bornée et par conséquent l'exercice pratique très-res- 
treint par le principe rigoureux de la hiérarchie ; mais, par contre, la sé- 
curité pécuniaire que la prêtrise assurait à l’ophthalmologiste rendait 
celui-ei entièrement indépendant du public. Il n’était donc pas tenté 
d'attirer le public par des réclames et de se faire une nombreuse clien- 
tèle par un charlatanisme inoffensif peut-être en lui-même, mais incom- 
patible avec la dignité de sa carrière. Quant aux explorateurs ignorants 
et effrontés qui, plus tard, discréditèrent si déplorablement l’art des 
ophthalmologistes, ils n’auraient pu tromper le public égyptien, parce 
que le clergé, si jaloux de ses priviléges, les aurait dès les premiers 
jours empêchés de soigner les malades. Nous ne devons donc pas être 
étonnés que l’ophthalmologie égyptienne ait joui dans ces temps reculés 
d'une grande considération, que sa renommée se soit répandue dans 
tout le monde connu civilisé, et que ses disciples aient été appelés à la 
cour des plus grands princes. 
Ce résultat venait de la bonne organisation des études scientifiques 
des ophthalmologistes ; toutes les expériences des hommes les plus ha- 
biles dans leur art étaient, d’après Diodore, recueillies pour servir à l’in- 
struction des autres. Nous ne pouvons nous dissimuler cependant que la 
réglementation si rigide des remèdes n’ait été préjudiciable au progrès 
de la science, et que les hommes intelligents et chercheurs n'aient eu à 
subir des conflits fréquents causés par les principes restrictifs de leurs 
supérieurs hiérarchiques. 
Ebers, dans son célèbre roman Uarda, a décrit d’une manière aussi 
claire que saisissante cette lutte du médecin poursuivant l'étude scien- 
tifique de la nature, en butte aux réglementations immuables du régime 
théocratique. 
Malgré cet inconvénient indéniable, la science atteignit un dévelop- 
pement considérable, et l'influence que l’ophthalmologie égyptienne a 
eue sur les origines de celle de la Grèce et même en général de tous les 
