. Oo 
‘nous sommes habitués à voir produire des hydratations : l’eau bouillante, les 
acides étendus, certains ferments accomplissent cette métamorphose des ma- 
tières albuminoïdes. Mais la composition des peptones, si proche de celle des 
matières protéiques, ainsi qu'il ressort des chiffres précédents, permet-elle de 
faire une semblable hypothèse ? 
La teneur un peu plus faible en carbone (0,5 à 4 pour 100) et en azote des 
peptones vient lui donner son appui; par contre, la proportion d'hydrogène, 
qui est la même pour les deux classes de corps, semble, au premier abord, 
plaider contre toute fixation d’eau ; mais, si l’on tient compte du poids molé- 
culaire élevé des matières albuminoïdes, qui est de 1612 d’après la formule de 
Lieberkühn, formule certainement trop simple encore, on voit que l'addition 
de chaque molécule d’eau, c’est-à-dire de 18, augmente la teneur centésimale 
en hydrogène d’une proportion tout à fait insignifiante, de 0,05 pour 100 en- 
viron. On conçoit, en conséquence, que le dosage de l’hydrogène ne puisse 
fournir aucun renseignement utile. 
Ces considérations m'ont engagé à étudier l’action des déshydratants sur la 
fibrine-peptone et, après bien des essais infructueux, jai choisi l’anhydride 
acétique. Si l'on chauffe à 80 degrés un mélange de 10 parties de fibrine- 
peptone et de 25 parties d’anhydride acétique, la masse se liquéfie bientôt; 
au bout d’une heure, on fait le vide dans l’appareil et l’on recueille ainsi par 
distillation un mélange d’acide et d’anhydride acétique. Le résidu du ballon, 
contenant encore beaucoup d’anhydride acétique, est repris par l’eau chaude 
qui en dissout la plus grande partie ; la solution trouble ne peut être éclaircie 
par filtration, et il faut l’abandonner à elle-même pendant plusieurs jours pour 
permettre aux parties insolubles de se déposer. Le liquide clair est soumis en- 
suite à la dialyse jusqu'à ce qu'il n'offre plus qu'une très-faible réaction 
acide. Il se trouble alors par la chaleur ou par l'acide nitrique, et le précipité 
est soluble dans un excès d'acide. Il précipite par le ferrocyanure de potassium 
et une foule de sels, surtout en présence d’un excès d’acide acétique. Il préci- 
pite abondamment lorsqu'on y ajoute une très-petite quantité de potasse, et le 
précipité se redissout dans le moindre excès d’alcali. 
On le voit, la matière tenue en dissolution possède les réactions de la syn- 
tonine débarrassée de l’excès d’acide par la dialyse, mais elle en diffère par un 
caractère : le précipité formé par la potasse et dissous dans une plus grande 
quantité d'alcali ne reparaît, par addition d’acide acétique, que lorsqu'on a 
employé un très-léger excès de potasse; un grand excès d’alcali fait perdre au 
liquide la propriété de précipiter par les acides et par le ferrocyanure de potas- 
sium. La syntonine, par contre, fournit, dans les mêmes conditions, des solu- 
tions alcalines précipitables de nouveau par l'acide acétique et le ferrocyanure. 
Je me propose de revenir bientôt sur ce produit ; évidemment il n'est pas 
identique avec la syntonine, mais sa coagulation par la chaleur et par l’acide 
azotique le rapproche des matières albuminoïdes, et sa formation aux dépens 
des peptones me semble constituer un fait intéressant. 
Les nouvelles recherches paraissent donc indiquer que les peptones résultent 
d’une fixation d’eau sur les matières albuminoïdes, et viennent confirmer ainsi 
