Lu Fer 
Dans l'examen du pouls il était déjà fort en usage de compter avec 
la montre à secondes; mais ce n'était pas de bon goût. On ne pensait 
pas encore à mesurer la'température du malade. Quant à l’ophthal- 
moscope, un collègue, très-célèbre chirurgien, me disait qu'il n’em- 
ploierait jamais cet instrument, qu'il serait trop dangereux d'exposer 
les yeux malades à une lumière si vive. Un autre disait que l’ophthal- 
moscope pourrait être utile pour des médecins ayant de mauvais yeux, 
que lui avait de bons yeux et n’en avait pas besoin. 
Un professeur de physiologie de ce temps-là, célèbre par des travaux 
très-remarquables, et comme orateur et comme homme d'esprit, ayant 
eu une discussion au sujet des images de l’œil avec son collègue de la 
physique, le physicien pria le physiologiste de venir chez lui pour as- 
sister à ses expériences. Ce dernier refusa avec colère en disant qu'un 
physiologiste n’a rien à faire avec des expériences qui ne sont bonnes 
que pour le physicien. 
Un professeur de pharmacologie, âgé et très-savant, qui s'était beau- 
coup occupé de la réorganisation des universités, dans le but d’y ra- 
mener le bon temps passé, insista fortement pour me faire partager 
la physiologie et pour traiter moi-même la partie purement théorique 
et laisser la partie expérimentale à un collègue qu'il crovait pour cela 
assez bon. 
Il désespéra de moi quand je lui déclarai que je regardais les expé- 
riences comme la base véritable de la science. 
Je vous raconte ces faits, dont j'ai été témoin, pour vous faire com 
prendre quel était l'esprit des anciennes écoles, celui des représentants 
célèbres de la science médicale, vis-à-vis des idées modernes des 
sciences naturelles. 
Dans les ouvrages, ces idées se présentent naturellement sous une 
forme moins accusée, car les anciens maîtres prenaient leurs pré- 
cautions. Vous comprenez combien une telle disposition des hommes 
influents et respectés devait entraver le progrès. L'étude de la méde- 
cine de ce temps-là était basée essentiellement sur les livres; il y avait 
encore des cours dans lesquels on ne faisait que dicter; quant aux ex- 
périences et démonstrations, on n’en avait guère aucun souci; les labo- 
ratoires de physiologie ou de chimie, où l'élève aurait pu expérimenter 
lui-même, n’existaient pas; pour la chimie, Liebig avait déjà accompli 
le grand acte de fonder le laboratoire de Giessen; mais on ne l'avait 
encore imité nulle part. | 
Cependant la médecine possédait dans les exercices anatomiques un 
très-grand moyen d'éducation pour l'observation indépendante, qui 
manquait aux autres facultés, et dont je suis porté à faire grand cas. 
