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Ce n’était que rarement qu'on faisait des démonstrations à l’aide du 
microscope. Les instruments étaient encore rares et chers, et moi- 
même, je ne serais pas arrivé à m'en procurer un si je n'avais passé les 
vacances d'automne 4871 à la Charité, malade du typhus, et si, ayant 
été soigné gratuitement, je ne me fus trouvé, après ma reconvalescence, 
en possession de quelques petites économies. L’instrument n’était pas 
beau; mais, néanmoins, je pus reconnaître, par son moyen, les pro- 
longements nerveux des cellules ganglionnaires dans les Invertébrés, 
décrits dans ma dissertation, et les Vibrioniens décrits dans mon tra- 
vail sur la putréfaction et la fermentation. Du reste, ceux de mes col- 
lègues qui voulaient faire des expériences devaient les faire à leurs 
frais. Ce que nous avons appris, et ce que la jeune génération n’apprend 
peut-être plus si bien dans les laboratoires, c’est à réfléchir sur les 
moyens à employer pour atteindre le but, jusqu'à ce qu'une route pra- 
ticable soit trouvée. D'un autre côté, il est vrai que nous avions devant 
nous un champ à peine touché, où chaque coup de pioche pouvait pro- 
duire des résultats heureux. 
Un homme surtout nous inspira l'enthousiasme pour le travail dans 
la vraie direction; je parle de Jean Müller, le physiologiste. Dans ses 
idées théoriques, il donnait encore la préférence à l'hypothèse vita- 
liste; mais, dans les faits, il était homme de science, ferme et iné- 
branlable ; toutes les théories n'étaient pour lui que des hypothèses qui 
devaient être contrôlées parles faits etsur lesquelles les faits seuls avaient 
à décider. Il chercha à prouver ou réfuter les opinions sur les points 
qui deviennent le plus facilement dogmatiques, comme sur l'action de la 
force vitale et les actions de l’âme consciente. S'il est vrai que c’était la 
technique des recherches anatomiques qu'il connaissait le mieux, il 
m'apprit néanmoins à employer les méthodes physiques et chimiques, 
qui lui étaient moins connues. Il fournit la preuve que la fibrine est dis- 
soute dans le sang; il fit des expériences sur la propagation du son 
à l’aide de mécanismes analogues à ceux qui se trouvent dans le tym- 
pan, et traita en opticien le rôle de l'œil. Son travail le plus important 
pour la physiologie du système nerveux et la théorie de la connaissance 
est la fondation réelle de la théorie des énergies spécifiques des nerfs, 
des actions motrice et sensible; il enseignait de quelle manière on 
pourrait prouver facilement la loi de Bell sur les racines de la moelle épi- 
nière, et quañt aux énergies sensibles, il n'érigea pas seulement la loi 
générale, mais fit aussi un grand nombre de recherches particulières 
pour écarter des exceptions et réfuter des interprétations fausses. Son 
esprit etson exemple se continuaient dans ses disciples. Nous étions 
précédés par Schwann, Henle, Reichert, Peters, Remak; je rencontrais 
