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côté par des tubes munis d’un flocon d’ouate ou recourbés plusieurs fois sur 
eux-mêmes, et dont la pointe effilée est fermée à la lampe, on peut, à un mo- 
ment voulu, en brisant la pointe, exposer de nouveau les matières au contact 
de l'air atmosphérique, celui-ci étant privé de germes. Si, pour établir ce 
contact, on attend le moment où les matières sont arrivées à un état d'inertie 
complète, on observe que l'air n‘y produit plus le moindre phénomène de pu- 
tréfaction ou d’altération appréciable (1). Ceci prouve, à mon avis, non-seu- 
lement que les Bactéries, ainsi que leurs germes, sont réellement mortes, mais 
aussi que les matières organiques ne sont pas susceptibles d’en produire spon- 
tanément d’autres. Ces expériences sont donc, à ce qu'il me paraît, des argu- 
ments très-forts contre l’archébiose, d'autant plus que les matières organiques 
n'ont subi ici d'autre manipulation que la séclusion, durant quelques jours ou 
semaines, de l'air, manipulation qui n'apporte aucune altération ni de couleur, 
ni de structure, ni de solubilité et qui paraît leur conserver autant que possible 
l'état naturel. 
C'est pourquoi j'ai appliqué cette méthode aux expériences bien connues de 
M. Bastian avec l’urine neutralisée par la potasse. J’opérais comme le savant 
anglais, avec cette différence qu'aucune mesure ne fut prise pour stériliser la 
matière ; au contraire, elle fut mélangée d’une goutte d’urine en pleine putré- 
faction. Un certain nombre de ballons d’une capacité d'environ 500 centi- 
mètres cubes furent remplis aussi complétement que possible de cette urine 
préparée, puis scellés et exposés à une température de 40 degrés. L’urine se 
troubla, mais redevint parfaitement limpide au bout de quelques jours; elle 
resta depuis dans cet état sans changer de couleur et sans présenter aucun 
autre signe d’altération. D’autres ballons, arrangés de la même manière, mais 
dont les cols effilés se terminaient en orifices de grandeur différente, permet- 
taient d'observer que la putréfaction s’y établissait non-seulement d’une ma- 
nière évidente, mais aussi que son intensité était sensiblement proportionnelle 
à la quantité d'air qui pouvait entrer. Il était facile de cette manière de pro- 
voquer la putréfaction à tous les degrés, depuis zéro jusqu’au maximum, dans 
différentes portions d’une même matière éminemment putrescible et infectée, 
dont les conditions d’existence n’offraient entre elles aucune autre différence 
qu’au point de vue de l'accès plus ou moins libre de l’air. 
L'urine neutralisée par la potasse doit être considérée comme une matière 
éminemment propre à la vie de micro-organismes et extrêmement difficile à 
stériliser par les méthodes ordinaires; mais, du moment où les organismes 
qu'elle contient ne trouvent plus d'oxygène à leur disposition, elle perd com- 
plétement la faculté de nourrir les Bactéries, et à plus forte raison, la faculté 
d’en produire d’autres. 
La séclusion de l’oxygène offre un moyen simple, généralement applicable et 
efficace pour stériliser les matières organiques, et fournit les preuves les plus 
concluantes contre la génération spontanée, » 
(1) Le sang seul fait exception. Il subit une altération semblable à celle que M. Pasteur 
décrit : Étude sur la bière, p. 49, laquelle s’accomplit sans aucün concours d'organismes. 
