mauvais jours, murmurant peut-être les paroles qu'inspirèrent à un autre mal- 
heureux de son temps les mêmes souffrances et le même pressentiment d’une 
fin prochaine, faisant ses adieux aux champs qu'il'aimait, au riant exil des bois, 
et souhaitant que bientôt un ami lui fermât les yeux. Un jour même, le2 juillet, 
celui de sa dernière promenade avec le jeune héritier de ce domaine où il avait 
reçu l'hospitalité, une légende, vivante encore dans ces campagnes, veut que 
les plantes lui aient fourni le moyen de sortir de ce monde, en discourant froi- 
dement et sans peur, comme fit Socrate, du vrai, du juste et de l’éternellement 
beau. Si c’est une herbe cueillie au Désert qui fit rentrer dans le grand tout 
auquel elle aspirait cette âme païenne, égarée dans le dix-huitième siècle, la 
science qui fut sa consolatrice, lui fut donc aussi une libératrice en ce jour. 
«Ombre de Rousseau, qui doit planer sur ces rives, nous déposons sur la tombe 
vide, avec la couronne de pervenche, la promesse d’être comme toi, en toute 
humilité et dans la limite de nos forces, les hommes de la nature, de la vérité, 
de la science et de la fraternité. » 
Le lecteur n'attend point, sans doute, de longs commentaires sur les dis- 
cours qui précèdent, On les lira; on se laissera gagner par ces paroles en- 
traînantes et spirituelles, charmantes et émues, éloquentes et fortes. Mieux 
encore, on mettra à profit les enseignements qu'elles renferment. C'est le plus 
bel éloge et le plus mérité que nous en puissions faire. 
Et comme le professeur de l'Ecole de médecine s’était tu et que l’on revenait 
au village d'Ermenonville, on entendit au loin retentir un air que les grands 
arbres de la forêt avaient sans doute désappris depuis longtemps, l’air de 
musette que Jean-Jacques répétait aux derniers jours de sa vie, et que la flûte 
venait nous redire après cent ans de silence. Nul, parmi les heureux qui étaient 
là, n'oubliera cet instant d'émotion profonde. Chacun, hélas ! savait bien que 
l'âme de Rousseau n'était plus là pour entendre, et pourtant chacun se taisait, 
comme pour lui permettre de mieux écouter de là-bas, du fond de son île, sous 
sa pierre. | 
Un court repas termina la journée. Au dessert, un étudiant, M. Blondeau, 
se faisant l'interprète de sentiments qui étaient au fond de tous les cœurs, re- 
mercia en quelques chaudes paroles le professeur et les agrégés qui, sachant 
leur devoir, n'avaient point hésité à venir donner en face du tombeau de Rous- 
seau, à tous un exemple, à quelques-uns une grande leçon de civisme. 
« CHERS CAMARADES, 
« Réunis il y a quelques heures sur les bords du lac d’Ermenonville, nous 
déposions sur le tombeau de Rousseau une couronne defleurs des champs, hum- 
ble témoignage de notre admiration. Fils de la Révolution, nous payions notre 
tribut de reconnaissance à celui qui fut si justement appelé le Pére de la 
Révolution. 
« Des voix éloquentes et autorisées vous ont parlé de ce puissant génie. Nous 
ramenant à un siècle en arrière, M. Bergeron faisait revivre Jean-Jacques et 
nous retraçait le tableau de ses dernières journées. Abordant le côté politique, 
