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tarderons pas à voir s'élever du vase un nuage transparent et incolore, 
une vapeur qui, suffisamment dilatée, constituera un véritable gaz. Dis- 
posons au contraire la capsule dans un mélange réfrigérant et nous ver: 
rons l’eau qu’elle renferme se transformer en un corps solide que nous 
désignons sous le nom de glace. Eau liquide, vapeur d’eau et glace 
ont exactement la même composition chimique, et cependant elles pos- 
sèdent un certain nombre de propriétés différentes. Les physiciens 
nous apprennent que ces trois corps, en apparence si distinets, ne diffè- 
rent l’un de l’autre que par la quantité de chaleur qu’ils renferment, et 
qui modifie les rapports de leurs molécules entre elles, Le gaz renferme 
plus de chaleur que le liquide et ce dernier davantage que le solide; 
et, comme conséquence, les atomes du gaz sont plus distants les 
uns des autres et plus mobiles que ceux du corps liquide et du corps 
solide. : 
Modification de l’état moléculaire, mélange, combinaison de deux 
ou plusieurs corps simples ou composés, tels sont les moyens que nous 
avons à notre disposition et qui sont sans cesse mis en œuvre par la na- 
ture pour produire des corps nouveaux se manifestant par des pro- 
priétés nouvelles. Il est important d’ajouter que la simple modification 
de l’état moléculaire et le mélange ne produisent que des corps peu 
différents par leurs propriétés de ceux qui leur ont donné naissance, 
tandis que les propriétés des corps nouveaux résultant de la combinaison 
chimique de deux ou plusieurs éléments sont toujours très-distinctes 
de celles de ces derniers. 
En s'appuyant sur les propriétés et sur la nature et le nombre dés 
éléments constituants, on a divisé tous les corps que nous connaissons 
en deux grands groupes sous les noms de corps inorganiques et corps 
organiques. 
Les premiers peuvent être dépourvus de carbone, les seconds en coni- 
tiennent toujours ; les premiers sont relativement stables, les seconds 
se décomposent avec une facilité beaucoup plus grande; les uns et les 
autres peuvent d’ailleurs être formés de deux, de trois, ou d’un nombre 
plus grand et très-variable de principes constituants simples où eom- 
posés. Dans les corps organiques, il n'entre cependant, en général, 
qu'un petit nombre de corps simples : le carbone et l'hydrogène, qui 
ne manquent jamais, suffisent, avec l'azote et l'oxygène, auxquels 
s'ajoutent parfois le fer et le phosphore, pour former un nombre 
indéfini de corps qui diffèrent les uns des autres soit par l'absence 
de l’un ou l’autre de ces quatre éléments, soit par la quantité d’ato= 
mes de chacun d'eux, soit enfin par le mode d'arrangement de ces 
atomes, Les propriétés de ces corps sont toujours d'autant plus variéeé 
