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toure. Sa composition chimique n’a pas été modifiée pendant cet ac- 
croissement; mais ce dernier s’est produit à la fois dans tous les points 
de la goutte d’eau par une véritable interposition, intussusception, de 
molécules dans l'intervalle des molécules préexistantes. Si j'ajoute quel- 
ques cristaux de sel marin à une goutte d’eau distillée son accroisse- 
ment s'effectuera encore par intussusception, mais en même temps sa 
composition chimique sera modifiée. Qu'à de l’eau distillée j'ajoute un 
fragment d'acide sulfurique anhydre ; il se produit aussitôt, avec l'ac- 
croissement par intussusception, une combinaison chimique intime des 
deux corps pour former un corps nouveau. L'aceroissement des corps 
inorganiques peut ainsi s'effectuer : 1° par simple juxtaposition de mo- 
lécules semblables; 2° par intussusception de molécules semblables ; 
3° par intussusception de molécules dissemblables se mélangeant ou se 
combinant chimiquement à celles qui forment ces corps. 
C'est d'habitude à l’aide des deux derniers procédés que la matière 
vivante s'accroît, se nourrit. Si nous nous rappelons que les principes chi- 
miques constituants de la matière vivante sont à la fois variés et très-in- 
stables, si nous ajoutons que leurs affinités chimiques ne sont jamais sa- 
tisfaites et ne peuvent jamais l'être d’une façon permanente à cause des 
oxydations incessantes et des dédoublements dontils sont le siége, nous 
sera facile de comprendre que leurs affinités chimiques s’exerceront 
sans cesse, avec une intensité remarquable, sur les corps solubles con- 
tenus dans le milieu qui entoure la-matière vivante, et que, par suite, 
l'accroissement de cette dernière s'effectuera avec une énergie remar- 
quable que les corps inorganiques plus stables ne peuvent pas présenter. 
Mais, en même temps que la matière vivante s’accroîtra, sa composition 
chimique variera d’une façon incessante, en entraînant des modifica- 
tions corrélatives dans la manifestation de ses propriétés. Dans quelques 
cas même, les phénomènes de nutrition pourront être la cause de la 
mort de la matière. Quand, par exemple, un poison est incorporé aux 
principes constituants de la matière vivante, le phénomène d’accroisse- 
ment est accompagné d’une modification tellement profonde dans la 
composition chimique de cette matière, qu'elle perd, soit provisoire- 
ment, soit d'une façon définitive, ses propriétés. 
En définitive, la nutrition n’est autre chose qu'un accroissement par 
intussusception de la matière vivante, consistant en un ensemble de phé- 
nomènes purement physiques et chimiques qui peuvent se produire 
également, quoique avec une intensité moindre, dans la matière non 
vivante, Il est donc, à cet égard, impossible de distinguer l’une de l’autre 
les deux formes de la matière. 
(A suivre.) J.-L, DE Lanessan. 
T. IL. — No 31, 1878, 10 
