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QUESTIONS  D'ORGANISATION SANITAIRE. 
Législation des eaux minérales. — Exploitation. 
Inspectorat. — Administration (1), 
Par M. MONET. 
(Suite.) 
M. Germond de Lavigne formula un ensemble de dispositions très-libérales, 
qui étaient la contre-partie de la législation actuelle. Il voulait affranchir la 
propriété de toute entrave administrative, de toute protection et de toute sur- 
veillance de la part de l'Etat. Personnellement, nous accueillimes, à cette épo- 
que, son programme avec faveur, comme beaucoup de nos confrères ; mais, 
depuis six ans, nous avons été témoin de bien des faits qui sont loin de justi- 
fier, de légitimer une pareille largeur de vues ; et pourtant les abus que nous 
avons observés ont pris naissance sous l'empire de la loi jalouse qui régit ac- 
tuellement la matière. 
Si nous avions qualité pour légiférer, nous garderions un certain nombre 
des dispositions en vigueur et nous en modifierions d’autres. 
Ainsi nous voudrions conserver le droit qu’exerce l'Etat de soumettre à l’au- 
torisation spéciale la mise en exploitation d’une source. Parmi les eaux minérales, 
ilen est qui sont impropres à un traitement interne et nous comprenons que 
l'Etat, qui a charge d’âmes et de corps dans une certaine mesure, qui prohibe 
la vente des substances médicamenteuses pouvant amener mort d'homme, 
refuse aux demandeurs le droit de les exploiter. S'il en était autrement, l’on 
verrait des charlatans battre la grosse caisse autour de telle ou telle source 
dont l'usage offre du danger et édifier leur fortune en faisant à la fois des 
dupes et des victimes. me 
Nous voudrions qu’on restreignit le droit qu'a le propriétaire des eaux na- 
turelles de déterminer ses tarifs de bains, douches, etc., droit qui est soumis 
seulement au visa des préfets. Pour nous, quoique partisan de la liberté com- 
merciale en principe, nous pensons qu'il faut tenir compte, en cette matière, 
d’une considération fort importante: depuis la campagne de 1870-71, le public 
français a délaissé les stations minérales de l'Allemagne et, faisant acte de 
patriotisme, il a renoncé aux satisfactions que procurent la vue de pays qu'on 
ne cornaïit pas, les avantages qu’on peut retirer d’un voyage rapide et de la 
fréquentation d'une société cosmopolite, enfin les ressources thérapeutiques 
que présentent des fontaines d'une grande valeur. Si vous rendez les stations 
françaises insupportables aux malades de notre pays, craignez, le souvenir de 
nos malheurs s’effaçant à mesure que le temps s'écoule et que la patrie sort de 
(1) Voyez la Revue internationale des Sciences (1878), n° 32, p, 184. 
