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il n’en manque pas absolument en hiver; le pic trouve toujours encore 
dans le bois les larves grasses des scarabées du pin et d’autres insectes; 
le besoin ne le presse donc pas de quitter nos contrées. Il reste, en 
effet; il est — d’après le terme admis — un oiseau fixe et non un oiseau 
migrateur. 
Nous voyons donc que les oiseaux seuls ont l'instinct de migra- 
tion, et que, sans lui, ils ne pourraient pas exister dans les lieux qu'ils 
habitent. 
On peut demander : Pourquoi y viennent-ils alors? Pourquoi vien- 
nent-ils chez nous en été, s'ils sont forcés de s’en aller en hiver? 
Pourquoi ne restent-ils pas simplement dans ces pays méridionaux, qui 
leur offriraient en toute saison de la nourriture en abondance ? 
Il n’est pas aussi facile de répondre à cette seconde question qu’à la 
première. 
Je ne parlerai que de deux causes principales. L'une est, qu'aucune 
chance de vie ne reste sans emploi dans la nature. Partout où les cir- 
constances extérieures sont favorables à l'existence d’un être vivant, 
nous en trouvons un ordinairement; chaque espèce tend à se multiplier 
à l'infini, des centaines de milliers naissent tous les ans, mais plus de 
la moitié périt parce qu'il n’y a pas place pour tous. Tant qu'il y à 
quelque part un pays non occupé par une espèce d'oiseaux qui peut y 
vivre et y pénétrer, cette espèce « s'étend et envahit le terrain inoc- 
cupé ». 
Ce serait aussi une grande erreur de croire que les pays du Nord, et 
en particulier les régions arctiques, n’offrent qu'une nourriture parci- 
monieuse à leurs hôtes ailés. Au contraire, lorsque les multitudes de 
canards, de cygnes, de mouettes, de tringidés ou coureurs de ri- 
vage, etc., qui couvent dans ces régions, reviennent en automne, ils 
sont fort bien nourris; ils ont une épaisse .couche de graisse sous la 
peau, au grand chagrin du collectionneur, parce que cette graisse lui 
rend la préparation de sa proie beaucoup plus difficile. La mer Arctique 
est riche en animaux inférieurs de toute espèce, ce que prouve déjà 
l'énorme quantité d'oiseaux qui viennent couver sur les côtes de la mer 
Glaciale. Il est donc déjà très-compréhensible que ces régions reçoivent 
leur part d'oiseaux de passage. 
Il existe encore une seconde cause pour les migrations vers le nord, 
en été. 
On se figure généralement que les contrées tropicales offrent pendant 
toute l'année de la nourriture animale et végétale à foison. Ceci n’est 
cependant vrai que pour quelques-unes. Au centre de l'Afrique, de 
larges bandes de pays se dessèchent complétement en été, toutes les 
