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autres, il serait peu avantageux de s’avancer vers le nord; car un épais 
manteau de neige, qui y recouvre habituellement le sol en hiver, leur 
cacherait la plus grande partie de leur nourriture. Et ce n’est pas seule- 
ment cette pénurie de nourriture, augmentant en raison de la hauteur 
de la couche de neige et de l’exiguïté des arbres et des arbustes, qui 
empêche absolument le jaseur d'Europe(Bombycilla qarrula) ou la grive 
litorne (Turdus pilaris) d'hiverner dans le Nord, c’est surtout la brièveté 
des jours, qui ne lui permet que pendant quelques heures de chercher 
sa subsistance. Nous voyons donc que ces oiseaux doivent s'éloigner 
dans une direction donnée, généralement vers le sud, s'ils ne veulent 
pas périr. 
On pourra objecter avec raison que ceci n’explique pas encore com- 
ment cette habitude d’aller vers le sud a été prise. Les jaseurs d'Europe, 
qui habitent actuellement le nord de la Russie en été, doivent y être 
venus un jour pour la première fois. D'où ont-ils su alors qu'ils ne de- 
vaient pas se diriger vers le nord, ni vers l’est ou l’ouest, pour échapper 
à la neige, mais qu'ils devaient aller vers le midi? Nous avons vu que 
les voyages erratiques du pic-vert sont devenus peu à peu une habitude 
fixe, mais comment les jaseurs ont-ils pu prendre l'habitude d'errer en 
hiver vers le sud? D'où savaient-ils qu’ils trouveraient là des jours plus 
longs et une nourriture plus abondante ? 
Il y a vingt ans, nous n’aurions pu résoudre ces questions, mais au- 
jourd'hui nous le pouvons, parce que nous avons appris à connaître un 
principe inconnu jadis, qui exerce une grande influence sur toutes les 
conditions vitales, le principe de l'éducation par la nature. 
(A suivre.) AuGusrE WEISSMANN. 
