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fondé dans les craintes de ceux qui pensent que « si le commerce gagne- 
rait à la disparition de toutes les langues fors une, l’esprit humain y 
perdrait singulièrement en étendue, en énergie et en diversité (4). » 
Mais d’abord, alors même que devant cette langue universelle, qui a 
été appelée par la plupart des hommes à larges idées, disparaîtraient 
toutes les autres langues, la vie et tout ce qu'elle comporte d’étendue, 
d'énergie et de diversités nécessaires, disparaîtrait-elle pour cela ? Nous 
ne le croyons pas, et nous regardons même comme un peu chimériques 
les appréhensions de ceux qui regardent comme possible le règne ab- 
solu de l’uniformité. Les lois qui gouvernent le monde, et en vertu des- 
quelles l'harmonie résulte toujours de l’unité d’un thème et de la di- 
versité infinie des modulations et des accords, ne sont pas, sans doute, 
près de disparaître, et quand même il n’y aurait qu'une langue pour 
toute la terre, ces lois ne cesseraient pas de produire, au sein de cette 
langue, les phénomènes d'unité et de diversité qu’elles produisént dans 
toutes les manifestations de la vie. Serait-ce par une longue succession de 
périodes synthétiques et de périodes analytiques, comme il nous semble 
probable, ou par toute autre succession dé phénomènes imprévus au- 
Jourd’hui, que la vie se manifesterait au sein de cette langue unique? 
il nous est bien difficile de le dire; mais nous pouvons être sûrs d’une 
chose, c'est que la vie s’y manisfesterait, comme elle se manifeste tou- 
jours, par une suite infinie de ruptures et de rétablissements d’équi- 
libre, ou, comme on dit en musique, de résolutions de dissonnances. 
Du reste, les craintes qne nous cherchons à calmer sont peut-être 
chimériques à un autre point de vue. L'existence d’une langue univer- 
selle implique-t-elle fatalement la disparition de tous les autres idiomes? 
Cela nous paraît bien loin d'être prouvé. Et puis, qu'est-ce qui nous dit, 
d'autre part, que la coexistence de plusieurs langues universelles serait, 
une impossibilité ? Le grand défaut de tous les hommes, qu'ils soient 
hommes à larges idées ou hommes à idées étroites, est d'être ce que les 
Anglais appellent one-sided, c'est-à-dire de se placer obstinément, ou 
plutôt involontairement, à un seul point de vue et de ne voir les choses 
que de ce point devue là. Or, il faut faire le tour des choses pour les 
bien connaître, et c’est un tour un peu long à faire, lorsqu'il s’agit des 
langues parlées sur le globe et de l'avenir qui leur est réservé. On doit 
donc être sur ce point très-prudent, très-réticent, et ne pas s’aventurer 
en des affirmations téméraires. 
Toutefois les hypothèses ne sont pas défendues, et l’on sait, surtout 
dans le monde savant, combien elles sont utiles, quand on les prend 
uniquement pour ce qu’elles sont, c’est-à-dire pour des hypothèses. 
(1) Onésime Reczus, La terre à vol d'oiseau, p. 80. 
