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PHYSIOLOGIE ANIMALE. 
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Des sens chez les animaux inférieurs (1). 
(Suite.) 
Les nerfs auditifs humains sont sensibles à une certaine gamme de 
sons et pas plus. Au delà dans les deux sens, les vibrations, plus lentes 
ou plus rapides, ne rompent pas le silence pour nous; mais nous 
n'avons pas le droit d'en inférer qu'elles ne peuvent pas être entendues 
distinctement par d’autres animaux. On a, par des expériences directes, 
faites à l’aide de l'instrument connu sous le nom de « sifflet de Gal- 
ton », acquis la certitude qu'elles sont entendues. Sur cet instrument 
est tracée une ligne indiquant la limite supérieure du sens de l’ouïe 
dans l’espèce humaine, et correspondant à environ #1 600 ou 42 000 vi- 
brations par seconde. Lorsque cette limite est dépassée, et que le 
sifflet ne produit plus de sons appréciables pour l’homme, plusieurs 
animaux indiquent par leurs mouvements qu'ils l’entendent encore. 
Les chats, les oiseaux et quelques insectes semblent, décidément, plus 
affectés par les sons élevés que par les sons bas. On dit que c’est le 
contraire pour le Sphinx liqustri et le Metopsilis Elpenor. En résumé, 
nous pouvons affirmer que bien des créatures vivantes entendent des 
sons qui échappent totalement à nos oreilles, et reçoivent ainsi, par lin- 
termédiaire du sens de l’ouïe, des impressions peut-être plus variées et 
plus nombreuses que les nôtres, eten tous cas différentes. Un exemple 
merveilleux de la délicatesse de l’ouïe combinée avec le pouvoir de 
distinguer les sons est donné par le daim d'Amérique. On à observé 
fréquemment que si un de ces animaux est à brouter dans une forêt 
par un grand vent, en vain les arbres gémissent et craquent et les bran- 
ches se brisent sous les assauts de la tempête, il n’y fait pas attention. 
Mais si, au milieu de tout ce tapage, il entend une brindille pourrie 
craquer sous le pied d’un chasseur qui approche, l'animal s'arrête à 
l'instant et reste souvent pendant plusieurs heures inquiet et craintif. 
Des oreilles capables de discerner si exactement les différents bruits 
doivent être extrêmement sensibles. 
Nous arrivons maintenant à l’odorat, qui est probablement, pour 
l'homme civilisé, celui de tous ses sens dont les indications sont les 
(1) Extrait du Quart. Journ. of Sc., 1878; voyez la Revue internationale des Sciences, 
1878, no 34. 
