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c’est ensuite une preuve que les véritables migrations sont nées des 
tournées erratiques. 
Jusqu'à présent nous n'avons tenté que deux questions : Pourquoi les 
oiseaux émigrent-ils, et comment l'habitude d'émigrer naît-elle en eux? 
Et nous avons pu y répondre d'une manière satisfaisante : les oiseaux 
émigrent parce que la dure nécessité les y force; ils ne sont pas origi- 
nairement pourvus d’un instinct de migration, mais ils apprennent à 
émigrer peu à peu, et dans la mesure que l'influence d’un habitat plus 
froid exige. On peut demander maintenant : Comment les oiseaux 
émigrent-uls? Quels instruments possèdent-ils pour exécuter des voyages 
st étonnants? Comment leur est-il possible de revenir de plusieurs cen- 
taines de lieues à leur ancien nid? Qui montre aux eiders, s'envolant des 
côtes nébuleuses des îles Féroë, le chemin vers leur résidence d'été en 
Islande ou dans le Groënland? Quelle boussole possèdent-ils pour quitter 
la côte exactement dans la direction qui leur fait rencontrer tout juste 
leur petit coin de terre au milieu du grand Océan, tandis que la moindre 
déviation dans leur vol les conduirait, à cause de la grande distance, à 
des centaines de lieues à droite ou à gauche de leur destination ? 
Il faut avouer, én effet, que cela paraît tout à fait miraculeux, lorsque 
nous voyons passer bien haut dans les airs un nuage d'oiseaux migra- 
teurs, avec une certitude de direction telle que celle du vaisseau con- 
duit d’après les indications de la boussole par un marin exercé, et notre 
étonnement augmente encore lorsque, dans la nuit obscure, nous en- 
tendons un vol d'oiseaux passer au-dessus de nos têtes. 
On a été longtemps généralement d'avis que ces oiseaux étaient 
doués d'un sens mystérieux et particulier pour reconnaître les localités 
ou la direction, un sixième sens, que nous ne pouvons pas définir plus 
exactement, parce que nous-mêmes nous ne le possédons pas. Récem- 
ment encore, un naturaliste de mérite a émis cette supposition : les 
oiseaux ne pourraient-ils pas être doués d’un organe particulier pour 
percevoir le magnétisme de la terre, de sorte qu'ils ressentiraient, à peu 
près comme une aiguille aimantée, constamment la direction du pôle 
magnétique dans leur propre corps ? 
La science ne nous donne le droit d'attribuer des organes de sens 
inconnus aux animaux que lorsque les phénomènes ne peuvent être ex- 
pliqués d'aucune autre manière. Il s’agit donc de rechercher d’abord si 
les cinq sens connus ne suffisent pas à expliquer les faits. 
Avant de nous occuper à cette recherche, nous pouvons, au reste, 
immédiatement mettre de côté la supposition d'un sens magnétique. 
Elle n’a, cependant, rien d’absurde en elle-même. De même que nous 
et presque tous les animaux, nous possédons des organes qui nous 
