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L'importance du langage est donc d’une évidence incontestable, si 
nous voulons suivre l'histoire de notre développement en nous appuyant 
sur des faits certains. 
L'examen des formes linguistiques nous apprend encore que toutes 
les langues ont dù passer nécessairement par diverses périodes évolu- 
tives caractérisées par des procédés différents dans la construction mé- 
canique du langage. 
En effet, c'est surtout au point de vue morphologique que l'étude du 
langage a fait le plus de progrès à notre époque. 
Auguste Schlegel a été le premier qui ait divisé toutes les langues 
en trois groupes différents, division fondée sur leur structure particu- 
lière (1). 
À. Schleicher et M. Müller l’ont acceptée et largement développée 
après, et la plupart des linguistes contemporains suivent ce même prin- 
cipe dans tout classement méthodique. Ainsi toutes les langues se trou- 
vent ramenées à ces trois groupes morphologiques essentiels : le m0o- 
nosyllabisme, l'agglomération où agqlutination et la flexion. 
Dans les mots, on distingue généralement deux parties, une radicale 
et une dite formelle. La première exprime ou représente une idée, la 
seconde détermine cette idée; l’une nous donne l’idée d’un objet, l’autre 
nous représentera la détermination des rapports. « Les êtres et les 
relations des êtres dans le monde objectif, dit Domenico Pezzi, les con- 
cepts et les rapports de ces concepts dans le monde intellectuel, les ra- 
cines et les rapports dans le monde du langage se correspondent, en 
tant que le langage est l'expression de l’idée et celle-ci l’image de 
l'objet. » 
L'étude analytique du langage a permis de pouvoir distinguer lélé- 
ment radical de l'élément déterminant; et par les rapports de ces deux 
éléments entre eux, qu'on peut concevoir de trois manières différentes, 
on à établi logiquement trois classes de langues. Le monosyllabisme 
primitif serait la forme la plus simple du langage. C’est la simple cel- 
lule, comme disent beaucoup de linguistes, la simple racine invariable 
et inflexible. L'unité du mot est essentiellement simple, pour ainsi dire, 
anorganique. Les racines viennent se placer les unes à la suite des au- 
tres, d’après la formule d’Auguste Schleicher : RHR+R, etc. 
Il n'y a encore dans cet état ni suffixes ni préfixes; point d'éléments 
de relation; le sens est vague et indéterminé comme, par exemple, 
Pinfinitif de nos verbes; pas de grammaire proprement dite, puisqu'il 
n'y à ni genre, ni nombre, ni propositions, ni conjonctions. Tout se ré- 
(1) Bexrev, Geschichte, ele., p. 366-367. 
