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brillantes couleurs sont encore moins répandues. Si nous prenons 
l'aire de distribution des plantes comme indication approximative de 
Ja longueur du temps durant lequel l'espèce à existé, nous voyons que 
ces faits tendent à prouver que l’ondulation nerveuse de la vie végétale 
représentée par les fleurs — le plus sensible, le plus délicat, le plus 
compliqué, le plus vital des organes végétaux — est près de son apo- 
gée, mais ne l’a pas atteint. Ces faits nous montrent aussi que la beauté 
visible est pour nous l'indice de l’arrivée à l'apogée et non une qualité 
qui puisse être surajoutée à un moment quelconque où une utilité 
temporaire semblerait le demander. 
À la lumière de ce raisonnement, la doctrine suivant laquelle, 
« n'étaient les insectes. nous n’aurions pas eu de fleurs », ne peut être 
soutenue. Les insectes ont, sans doute, aidé au développement du 
mouvement vital au milieu des résistances complexes à travers les- 
quelles il a dû se faire jour ; mais la beauté du monde, à laquelle les 
fleurs contribuent si puissamment, dépend d’une loi bien plus générale, 
bien plus profondément enracinée, qui porte bien plus loin, et qui, cer- 
tainement, aurait atteint en temps voulu son dernier terme, alors même 
que la race des insectes n'aurait jamais fait partie du même merveil- 
leux et admirable Cosmos. 
(A suivre.) F.-T. Morr. 
TOXICOLOGIE. 
L'’arsenic devant les tribunaux, 
Parle Dr G. BARDET. 
Une affaire fameuse, qui vient de se dénouer devant la Cour d’assises par la 
condamnation aux travaux forcés de l'accusé, a fort ému l'opinion publique. 
Les rapports des experts et contre-experts, les dépositrons d'hommes graves 
et savants, appelés à donner leur avis, ont donné lieu dans les Journaux spé- 
ciaux ou purement politiques à des polémiques passionnées qui ne prouvent 
qu'une chose : l'incertitude de l'opinion scientifique sur l’'empoisonnement par 
l’arsenic, puisque l’on a vu de part et d'autre, du côté de la défense comme du 
côté de l'accusation, des hommes éminents venir émettre les avis les plus con- 
tradictoires. 
Dragendorff, dans sa Z'oxicologie, dit que l’empoisonnement par l'arsenic est 
le type classique de l'étude médico-légale, par suite de la facilité que l’on a à 
déceler les moindres quantités de poison et à interpréter les effets qu'il a pu 
