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que les oiseaux ont conservé pour leurs migrations les routes qu'ils 
ont suivies pour se répandre. Comment peut-on expliquer, par 
exemple, l'énorme traversée vers l'Islande et le Groënland? 
Il est bien certain que si, aujourd'hui, l’islande et le Groënland 
n'avaient pas encore d'oiseaux migrateurs, ceux-ci n'y arriveraient pas 
en venant d'Europe; seulement, les circonstances étaient auires à 
l’époque antédijuvienne. S'il n'y à pas eu de communication ininter- 
rompue avec le continent, ce qui est encore douteux, il est cependant 
certain que les îles Feroë et d'Islande étaient alors beaucoup plus 
grandes qu'à présent; que leur sol était de 206 mètres environ plus 
haut; que, par conséquent, ces pays n'étaient alors séparés que par 
d’étroits bras de mer. Des relevés, faits récemment, de la température 
dans les profondeurs de l'océan Atlantique, ont donné de remarquables 
preuves à l'appui de ces suppositions (1). 
La bernache a donc ici encore suivi la ligne des côtes et a conservé 
son itinéraire, quoique les ponts de terre qui la conduisirent jadis en 
Islande et dans le Groënland aient disparu depuis longtemps dans 
l'Océan. 
Le hoche-queue gris ou lavandière nous montre, entre autres, avec 
quelle ténacité ces anciennes routes sont conservées. Cette espèce a une 
aire de dispersion très-étendue. En hiver, les hoche-queues pénètrent 
jusqu'au centre de l'Afrique ; en été, ils se dispersent dans toute l'Eu- 
rope et l'Asie; quelques-uns volent même jusqu’en Groënland. Be là, 
ils trouveraient des quartiers d'hiver bien plus rapprochés, s'ils se 
dirigeaient vers la côte orientale de l'Amérique ; mais jamais un seul 
de ces oiseaux n’a encore été vu dans le nouveau contient. Ils retour- 
nent, aujourd'hui encore, tous les ans, par le même chemin qu'ils ont 
suivi pour venir la première fois dans le Groënland, par-dessus l'Is- 
lande, les îles Feroë et l'Angleterre, c’est-à-dire par le chemin de la 
bernache. 
(1) D’après M. le professeur Mohn, un des directeurs scientifiques de l'expédition 
‘suédoise vers la mer Atlantique, « il s'étend entre les îles Feroë et l'Islande un relè- 
vement continu et volcanique du sol, qui sépare le fond de la mer Atlantique du fond 
de la mer Glaciale, Au sud-ouest l'Islande s'étend sous la mer jusqu'à 60 degrés de 
latitude, et au nord-ouest vers Jan-Mayen. Le détroit de Danemark- entre l’Islande et 
le Groënland est peu profond et paraît être de la même nature que la jonction entre les 
îles Feroë et l'Islande. La partie méridionale de la profondeur de la mer Glaciale, depuis 
les îles Feroë jusqu'à l’île de Jan-Mayen, forme une gouttière de plus de 4800 brasses de 
profondeur, se dirigeant vers le nord, tandis que la partie septentrionale, qui a plus de 
‘2600 hrassées de profondeur, forme un triangle entre le Groënland, Jan-Mayen, l'ile des 
Ours (Bäüren-insel) et le Spitzberg. Tandis que l’eau dans la profondeur de la mer Atlan- 
tique conserve des degrés de chaleur jusque sur le fond, il n’y a dans la profondeur de Ja 
mer Glaciale des degrés de chaleur que jusqu’à 3 et 400 mètres de profondeur, et au-delà 
des degrés de froid. » (Frankfurter Zeitung, n° 96,6 avril 1877.) 
