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ticulière des localités qui les rend capables dé retenir tous les détails de 
leur long voyage. L'orientation, dans chaque cas particulier, n’offre plus 
de difficulté alors. 
Nous n'avons pas le droit de dire que les oiseaux ont possédé de 
tout temps ces deux qualités essentielles pour trouver leurs routes; 
mais on peut démontrer facilement que la finesse de la vue, le sens et 
la mémoire des localités, ont dû progresser continuellement chez les 
oiseaux simplement tant par l'exercice de chaque oiseau en particulier 
‘que par l’hérédité des qualités se perfectionnant de génération en gé- 
nération. 
On comprend aussi facilement que ces qualités ont dû s'accroître 
ävec la longueur de la route, car chaque fois que quelques oiseaux cou- 
vaient un peu plus au nord, et que, par conséquent, la route pour le 
retour s’allongeait d'autant, ils étaient forcés d'emmagasiner quelques 
particularités topographiques de plus dans leur mémoire. La finesse des 
sens a dû se perfectionner chez eux, parce que tout organe auquel 
on demande des services continuels et progressifs se perfectionne par 
cela même. 
Nous le voyons chez les hommes. Qui ne connaît, par les récits de 
Cooper, la faculté presque miraculeuse que les Indiens ont de s’orien- 
ter? Qui n’a lu comment ils se dirigent dans les forêts vierges, où l’Eu- 
ropéen, même le chasseur expérimenté, se perd totalement; comment 
ils savent suivre les traces de l'ennemi en fuite, quelque imperceptibles 
qu’elles soient? 
Dans ce cas, nous pouvons dire avec certitude que les Indiens n’ont 
pas d’autres sens que nous; leurs yeux sont seulement plus perçants, 
leur ouïe est plus fine, et l’exercice leur a appris à observer exactement 
et à retenir minutieusement ce qu'ils ont vu. Le besoin qu’ils ont de 
savoir toujours s'orienter leur a donné une virtuosité à se représenter 
par quelques indices une image nette de la localité dans laquelle ils se 
trouvent. 
Nous remarquons aussi l'inverse, c’est-à-dire une dégradation lente 
de ces facultés, chez les peuples très-civilisés. Dans quelle famille, dans 
les classes supérieures, en Allemagne, trouve-t-on encore des yeux qui 
voient à une grande distance? Et combien d’entre nous ne sont pas inca- 
pables de s'orienter dans une ville ou.dans une contrée inconnue, c’est- 
à-dire de s’en retracer une image nette et de se diriger d’après cette 
image ! 
Absolument comme le jeune Indien ne connaît pas aussitôt qu'il sait 
marcher la forêt voisine aussi bien que son père, mais que celui-ci Jui 
apprend à observer et lui enseigne son art, ainsi les vieux oiseaux en- 
