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seignent aux jeunes la route qui les ramène vers les quartiers d'hiver 
éloignés. Chez beaucoup d'espèces, les oiseaux les plus vieux, les plus 
expérimentés, qui ont fait la route plusieurs fois, volent en tête de la 
bande, et montrent le chemin aux autres. Il arrive assez fréquemment 
que les jeunes n’ont aucune envie de se joindre à la bande, et on a 
observé que les mères s'évertuent alors à les faire lever, qu’elles se 
donnent une peine infinie pour les obliger à se joindre au vol et pour les 
arracher ainsi à une mort certaine. Mais elles n'y réussissent pas tou- 
jours. Souvent de jeunes oiseaux restent en arrière et ne se mettent en 
route que lorsque la nécessité les y oblige. Il est ordinairement trop 
tard alors; quelques-uns arrivent encore dans des contrées où ils peu- 
vent hiverner; mais la plupart de ces oiseaux égarés périssent, et, d’ac- 
cord avec la théorie, l'expérience montre que ce sont presque toujours 
de jeunes oiseaux. 
Ainsi donc les jeunes oiseaux suivent les vieux, et lorsqu'ils auront fait 
le trajet plusieurs fois avec les autres, ils pourront trouver leur route 
seuls, car ils sont déjà doués, en venant au monde, à un haut degré, de 
la faculté de s'orienter. 
Tout comme un jeune Indien a, dès sa naissance, la vue très-fine et 
un grand talent d'observation, qui le mettent en état de s'approprier 
rapidement les instructions de son père, de même le jeune oiseau, lors- 
qu'il sort de la coque, n’a, ilest vrai, pas encore des connaissances géo- 
graphiques, mais il a une aptitude particulière à apprendre rapidement 
par cœur son pensum de géographie, la route des migrations de sa 
tribu. 
On doit aussi tenir quelque compte de ce que la sélection naturelle 
doit avoir contribué à perfectionner peu à peu la finesse de la vue; 
puisque les individus ayant de mauvais yeux s’égareront plus facilement 
que ceux qui ont de bons yeux, ceux-ci échapperont en plus grande 
quantité aux dangers des migrations, et comme ils transmettront leurs 
qualités à leurs descendants, il se produira une race d'oiseaux à la vue 
perçante et doués d’une grande puissance d'observation. 
Nous pouvons nous expliquer de la même manière les progrès dans la 
vitesse du vol. D'un côté, l'exercice continuel des muscles des aïles ; d’un 
autre côté, le fait toujours répété que ceux qui volent le mieux sont ceux 
qui survivent et se propagent. La nécessité de voler vite est devenue 
toujours plus impérieuse à mesure que les poinis extrêmes des migra- 
ons s'éloignaient davantage, et on pourrait bien défendre la supposi- 
ton que le vol rapide de beaucoup d'oiseaux, tel que nous l'observons 
aujourd'hui, est provenu de l'habitude de plus en plus fixe et progres- 
sive d'émigrer. Cette habitude doit avoir été tout au moins une des 
