PHYSIOLOGIE ANIMALE. 
Le mécanisme de l’odorat, 
Par le docteur O.-J.-B. Wozrr. 
Nos sensations sont causées par la transmission de mouvements. 
C'est ainsi que nous voyons certains mouvements moléculaires de 
l'éther transmis à l'organe approprié, à l'œil. Pour l’oute, le mouvement 
ondulatoire que l'air atmosphérique éprouve dans certaines circon- 
stances est transmis à l'organe adapté à cette forme de mouvements 
de la matière, l’oreille. Lorsque nous sentons, des mouvements molé- 
culaires des trois formes d’agrégation de la matière : les corps gazeux, 
liquides et solides, sont transmis à un organe s'étendant sur tout notre 
corps, l'appareil du toucher; de même pour le goût et l'odorat, il y 
à encore transmission de mouvements. Mais pour ces deux dernières 
sensations 1} se fait un mouvement chimique, c’est-à-dire que deux ou 
plusieurs molécules différemment composées sont mises en mouvement 
de telle sorte que les atomes de l’une pénètrent entre ceux de lautre. 
Les molécules qui se rencontrent s'unissent donc intimement et se 
confondent entièrement ou en partie pour former une nouvelle melé- 
cule, dont les atomes sont autrement combinés, et qui a par consé- 
quent d’autres propriétés. 
Pour produire la sensation de l’odorat, il se fait (et on ne le savaït pas 
clairement jusqu'ici) une combinaison chimique d'un gaz, émanant be 
l’objet odorant, avec un liquide. Ce liquide humecte constamment no 
membrane pituitaire, et sort de laboraioires chimiques dont l'anatomie 
est connue depuis longtemps, maïs dont on ignore encore compléte- 
ment la physiologie ; ces laboratoires sont les glandes de Bowman, en- 
castrées dans la pituitaire de l’homme et de tous les animaux supérieurs. 
Comment ce fait peut-il être prouvé ? 
Nous ne le pouvons ni chez l'homme ou d’autres Mammifères, ni chez 
les Oiseaux ou d’autres Vertébrés. Là, la structure de l’organe olfactif 
est beaucoup trop compliquée ; le produit des glandes de Bowman ne 
peut être obtenu, ou du moins ne l’est jamais à l’état de pureté à cause 
des difficultés de l'obtenir ; mais nous devons prendre ce liquide pré- 
cieux chez les animaux dont l'appareil de l’odorat est beaucoup plus 
simple, et cependant comparativement très-développé. Tels sont sur- 
tout les Insectes. Pour avoir toujours une quantité suffisante de sujets 
