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en faisant une communication à propos de ses recherches sur un remède anes- 
thésique, déclara que ce remède plongeait les animaux dans un état tout à fait 
identique au sommeil hivernal, et que les animaux anesthésiés représentaient 
tout à fait des marmottes engourdies. 
« Le président de la Société de biologie, M. Houel, persuadé par la com- 
munication de M. Paul Bert, confessa publiquement devant la Société qu'il 
avait lui-même employé déjà ce même anesthésique pour arracher une 
dent à un malade, et ajouta d'une voix émue : « Mais je jure, messieurs, 
de ne jamais plus employer ce remède. » Il faut croire que la crainte d’avoir 
involontairement plongé un homme dans le sommeil hivernal lui à arra- 
ché cette déclaration. Ce petit incident a eu lieu dans le sein d’une société 
aussi savante que celle de biologie, sans provoquer de remarques de la part 
d'aucun de ses membres, quoiqu'il y eût parmi eux des zoologistes, des phy- 
siologistes et d’autres spécialistes; cela caractérise l’état actuel des connais- 
sances sur le sommeil hivernal chez un certain groupe de savants. 
« Les meilleures recherches et découvertes sur le sommeil hivernal sont celles 
qui ont été faites, il y a de cela une cinquantaine d'années, par un Français, 
M. Saissy. Depuis lors, les découvertes sur le sommeil hivernal n’ont fait 
aucun progrès sensible. 
« Il est regrettable pour la science que les recherches de M. Saissy, si impor- 
tantes encore aujourd'hui, sur l’hivernation, soient reprises d'une manière 
aussi singulière. 
« Je m'occupe depuis longtemps spécialement du sommeil hivernal. J'ai fait 
de nombreuses observations sur les animaux suivants : le Spermophilus ci- 
tillus de la Silésie; le S. quttatus du midi de la Russie; le S. breui cauda 
du Volga ; le Hamster (£ricetus frumentarius), capturé en Alsace, en Saxe, 
en Prusse el’ dans le midi de la Russie; le Myoxus drias et le Myoxus glys 
provenant des forèts du midi de la Russie; la marmotte des steppes, Arcto- 
mys bobac, habitant les steppes des Cosaques du Don, et enfin, les Héris- 
sons de Silésie, d'Autriche, de la Prusse et du midi de la Russie et} d’As- 
trakan. 
« Les résultats de mes recherches sur le sommeil hivernal ont été communi- 
qués et démontrés par moi (je citerai dans plusieurs sociétés scientifiques de 
J'Allemagne, de Breslau, de Wurtzhourg et de Strasbourg) où j'ai eu pour 
auditeurs les savants les plus éminents, parmi lesquels Kolliker, Schimper, 
Oscar Schmidt, Fiek, Heidenhain, Waldeyer, Kindt, Fraube, Hoppe Seiler, 
Golz, De Bary, Schmiedeberg, et une multitude d’autres dont l'énumération 
prendrait peut-être une page entière. 
« Quelques-uns de mes résultats, à cause de l'intérêt qu'ils présentent, sont 
cités dans différents ouvrages scientifiques, rien qu'à la suite de mes démons- 
trations el de mes communications verbales (voir la Chimie physiologique de 
Hoppe-Seiler). Ce n’est pas sans peine que j'ai pu me procurer le matériel 
nécessaire à mes expériences ; il m'a fallu aller le chercher moi-même dans 
les contrées lointaines, jusque sur les bords de la mer Caspienne. 
«Ce n’est pas sans peine encore que j'ai pu mettre en œuvre ce matériel, 
