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« L'accueil favorable qu’on à fait aux résultats de mes recherches a com- 
pensé, et au delà, le mal que je m'étais donné. 
« Après ce que je viens de vous dire, vous pouvez comprendre, messieurs, les 
sentiments que j'ai éprouvés lorsqu'il m'a fallu n'être (d’après les statuts de la 
Société de biologie) qu'un spectateur des grandes découvertes annoncées dans 
cette société par M. Paul Bert. 
« C’est en partie à cause de ces sentiments qu'ayant pris part à l'Association 
française pour l'avancement des sciences, je crois de mon devoir de vous com- 
muniquer quelques faits sur le sommeil hivernal. 
«Il est impossible de résumer en quelques mots des observations variées qui 
ont duré plusieurs années. Je veux vous entretenir ici seulement de quelques 
faits. 
«A la simple inspection de quelques os ou de quelques dents d’un animal, on 
peut reconnaître bien des caractères de celui-ci. Mais, même en ayant sous 
les yeux un animal avec chair et poil, mort ou vivant, on serait très-embar- 
rassé de dire si tel animal est hivernant ou non. 
« Pour résoudre le problème on n’avait jusqu’à présent d'autre ressource que 
de consulter les livres de zoologie, ou d'attendre un hiver et de voir comment se 
comportait l’animal. Moyens assez imparfaits tous les deux. Comme nous le 
savons en effet, dans les livres de zoologie, il y a, à ce sujet, des contradictions 
relativement à quelques animaux (ours, écureuils) ; et quant à attendre l'hiver, 
nous savons aussi que les animaux hivernants, quelquefois, comme par ca- 
price, passent tout un hiver sans hiverner. 
« Aussi, dès le commencement de mes recherches, j'ai dû chercher un moyen 
pour distinguer un animal hivernant d’un autre qui ne l’est pas. 
« Après de longues réflexions, j'ai essayé comme criterium l’action du froid 
sur les différents animaux. 
« Pour faire mieux ressortir les résultats de ces recherches, je vais vous rap- 
peler en quelques mots ce que l’on observe en soumettant les animaux à sang 
chaud (mais non hibernants) à un refroidissement artificiel. 
« Ces animaux meurent inévitablement dès que leur corps est refroidi à une 
température au-dessous de + 19° C. 
« Chez ces animaux, les muscles striés (avec leurs nerfs), refroidis jusqu'à 
+9 C., ne donnent aucun signe d’irritabilité, même excités à l’aide des plus 
forts courants électriques. 
« Mais, si l’on réchauffe les muscles et les nerfs refroidis jusqu'au point de 
leur insensibilité complète à l’électricité, on observe un effet analogue à celui 
que l’on obtient par le curare, les muscles striés se contractent par l’applica- 
tion directe des électrodes, mais ne donnent aucune contraction quand on place 
les électrodes sur les nerfs qui dirigent ces muscles. 
«Si maintenant, par les mêmes procédés, nous refroidissons les animaux à 
sang chaud (mais hibernants), nous voyons que chez eux le cœur bat à une 
température beaucoup plus basse (+ environ 40° C.) que chez les animaux non 
hibernants, de même, les muscles striés des animaux hibernants se contractent 
spontanément et par l'électricité, à une température beaucoup plus basse que 
