= Che 
indéterminée. On lui préféra l'étude de l'angle facial de Camper, qui ne fixait 
qu'un des traits de la physionomie, mais le fixait de telle sorte qu'on pouvait 
l'exprimer en chiffres et établir des comparaisons précises. 
En 1785, Sœmmering a publié une étude sur les dWfférences anato- 
miques du nègre et de l'Européen (Ueber die kærperliche Verschiedenheil des 
Negers von Europüer, Francfort). Cette étude est restée célèbre, car elle ouvrit 
la voie et suggéra d'importantes recherches. Il y avançait, entre autres choses, 
que la capacité du crâne était plus petite chez le nègre que chez l'Européen. 
En 1798, Saumarez voulut vérifier cette assertion (Principles of Physiology, 
Londres). Il remplit d’eau un crâne de nègre et trente-six cranes européens, et 
trouva que le premier était le plus petit de tous. En 1817, Virey (art. HOMME, 
du Dictionnaire des Sciences médicales) reprit l'expérience. Il trouva que les 
crânes des nègres contenaient de 4 à 9 onces d'eau de moins que ceux des 
blancs; que le cràne de l'homme, soit blanc, soit nègre, contenait de 2 à 
3 onces d’eau de plus que celui de la femme de même race, et qu’enfin les 
crânes des femmes d'Europe avaient un peu plus de capacité que ceux des 
hommes de l’autre race. 
Peu après, voulant apprécier la valeur de ses différences, il mesura la capa- 
cité totale des crânes et arriva à cette conclusion que la capacité du crâne des 
blancs était supérieure d’un neuvième à celle du crâne des nègres (Æistoire na- 
turelle du genre humain, 2° édition, Paris, 1824, in-8°). 
On sut plus tard que cette conclusion allait un peu au-delà de la vérité. Et le 
procédé de jaugeage par l’eau offrait tant d'inconvénients, qu'il ne fut plus em- 
ployé. En 1837, William Hamilton employa le sable de mer, mais d'une ma- 
nière si vicieuse, qu'en dépit de l'étendue de ses recherches (il jaugea près de 
trois cents crânes humains et un plus grand nombre de crânes d'animaux), il 
arriva à des résultats tout à fait erronés et contraires en particulier à ceux ob- 
tenus par Virey. 
Cependant les Anglais et Barnard Davis en particulier se servent encore 
du sable. 
En 1837, Tiedemann substitua le mil au sable. Dominé par la préoccupation 
d'établir que les races humaines avaient toutes la mème capacité crânienne, il 
provoqua et fit des recherches étendues. Mais il se borna à indiquer pour 
chaque groupe de races le maximum et le minimum des mesures individuelles, 
sans prendre aucune moyenne, et il put ainsi soutenir avec une apparence de 
raison que le crâne des nègres n’est pas plus petit que celui des blancs, puis- 
qu'en effet il y a des nègres d’une capacité crânienne supérieure à celle de 
nombre de blancs. 
Vers le même temps, lPillustre G. Morton procédait à de nombreux cubages 
avec des graines de moutarde, plus dures et plus lourdes que le mil. Mais lui- 
même reconnut bientôt que ce procédé était défectueux, et en 1849 il an- 
nonça qu'ayant recommencé les mêmes cubages avec du plomb de chasse, 1l 
avait obtenu de notables différences. Le plomb lui fournit en revanche des ré- 
sultats constants. Il crut, avec son emploi, être arrivé à déterminer la capa- 
cité absolue du crâne, 
