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il se trompait. Lorsqu'en 1861, M. Broca commença ses expériences, il 
s’aperçut que le cubage d’un même crâne à l’aide de ce procédé pouvait 
donner des résultats différents, s’écartant de 40 centimètres cubes et plus. Ce 
n’est qu'après bren des tâlonnements et après même avoir un instant aban- 
donné ses recherches avec le plomb, qu’il put se convaincre que ce procédé de 
Morton était encore le meilleur, mais qu’il n’y avait qu’un seul moyen de faire 
entrer dans un crâne toujours la même quantité de plomb, selon sa capacité 
réelle. Ce moyen consistait à vider le plomb, d'une grosseur déterminée, tou- 
jours la même, à l’aide d’un entonnoir de grandeur invariable, puis à le tasser 
avec un fuseau long et conique, et à le verser enfin dans un vase gradué d’une 
hauteur déterminée également invariable. Employé depuis par de nombreux 
anthropologistes, 1l a donné entre toutes les mains des résultats à peu près 
constants. On ne pourrait rien y changer sans s’exposer à coup sûr à donner 
des chiffres qui ne seraient plus comparables à ceux déjà obtenus. 
C'est également à M. Broca qu'est due la détermination précise de la plupart 
des autres caractères anatomiques qui peuvent servir à la distinction des races. 
Un savant suédois bien connu, Retzius, a fait le premier cette observation, 
que les crânes conservaient une longueur relative constante. Après des re- 
cherches en Suède, il crut pouvoir établir, d’après le procédé de Blumenbach, 
deux catégories de crânes : les crânes relativement longs ou dolichocéphales 
etles crânes relativement larges ou brachycéphales (Sur la forme du crâne 
des habitants du Nord, Stockholm, 4842; trad. fr., 4846). Mais tout en pré- 
sentant ainsi les crânes humains comme nettement séparés en deux groupes, 
comme en réalité il n'avait pas pris de mensurations suffisantes, il ne posa au- 
cune ligne de démarcation entre la brachycéphalie et la dolichocéphalie. 
Aussi, bien que dès 1836, Parchappe avait déjà mesuré sur le vivant les deux 
diamètres antéro-postérieur et transversal, el les courbes occipito-fron- 
tale, transversale et la circonférence horizontale, lorsque M. Broca commença 
ses études craniométriques, 1l fut obligé d'inventer et de se faire construire 
tout son outillage. Son outillage créé, il s’aperçut bien vite, en mesurant de 
grandes séries de crânes que, contrairement à la manière de voir de Retzius 
qui avait {ant de succès etétaitsi commode, «les formes crâniennes et les chif- 
fres proportionnels qui les exprimaient se succédaient par nuances insensibles 
depuis la dolichocéphalie-la plus prononcée jusqu’à la brachycéphalie la plus 
évidente. Il reconnut ainsi que ces chflires ne pouvaient constituer une carac- 
téristique véritable, mais seulement un indice. 
Et il sépara les crânes en dolichocéphales vrais (le diamètre antéro-posté- 
rieur étant 400, le diamètre transversal maximum est de 75 et au-dessous), en 
sous-dolichocéphales (de 75,01 à 77,71 pour 100), en mésaticéphales (de 77, 78 
à 80), en sous-brachycéphales (de 80,01 à 83,33) et en brachycéphales vrais 
(au-delà de 83,33). 
À mesure que sur ces bases les études avancèrent, des groupes naturels 
qui passaient pour très-homogènes se trouvèrent disloqués par ce caractère. 
C'est ainsi que, parmi les nègres que lon croyait dolichocéphales exclusive- 
ment, il se trouva des brachycéphales. Il se trouva des sous-brachycéphales 
