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d’autres végétaux ne se divisent que le jour; mais on aurait grand tort 
de croire que le moment de la segmentation soit le résultat d’une sorte 
de choix capricieux de la part de la cellule; comme il suffit d’énoncer 
cette idée pour montrer ce qu'elle a de ridicule, il est bien évident que 
le seul fait de la segmentation se produisant d’une facon constante, à un 
moment déterminé pour chaque plante, indique que cette segmentation 
est soumise à l'influence de conditions extérieures à elle. Nous ne 
sommes plus, en effet, à l’époque où l’on considérait la périodicité 
diurne ou nocturne comme un phénomène indépendant des conditions 
de température, de lumière, d'électricité, qui varient, on le sait, aux di- 
verses heures de la journée. Nous aurons bien des fois, dans le cours 
de cet ouvrage, l’occasion de montrer que la périodicité diurne n'’affecte 
une certaine régularité, que parce que la chaleur ou la lumière varie, 
dans la même journée d'une saison déterminée, d'une façon à peu 
près régulière. j 
En ce qui concerne la division des cellules, qui, seule, nous occupe 
en ce moment, bien des faits montrent que la périodicité diurne, 
dont nous avons parlé plus haut, tient, en grande partie, aux con- 
ditions de température. M. Strasburger ayant remarqué, à l’époque 
où il faisait ses belles observations sur la division cellulaire, que 
dans le Spérogyra orthospira, dont il se servait, la segmentation du 
noyau s’opérait dans la nuit, et, habituellement, entre dix heures et 
minuit, au mois d'octobre, se crut d'abord astreint à se tenir à la 
disposition de la plante; mais, plus tard, il sui s'y soustraire à 
l’aide d’un procédé bien simple; il plaçait, à l'entrée de la nuit, ses 
plantes dans une chambre plus froide que celle où elles vivaient, et 
il retardait ainsi la segmentation des cellules jusqu'au lendemain 
matin. Au mois d'août 1877, voulant étudier, dans le laboratoire 
de M. Strasburger, la division des ceaJlules des poils staminaux du 
Tradescantia virgimica, je ne tardai pas à m'apercevoir que le mo- 
ment le plus favorable pour l'observation était de midi à deux ou 
trois heures; il était facile alors de trouver un grand nombre de 
noyaux à divers états de segmentation. Un jour, cependant, j’examinai 
inutilement les poils d'un grand nombre de fieurs sans pouvoir trouver 
une seule cellule en voie de division. La température, ce jour-là, s'était 
abaissée de-plusieurs degrés; cet abaissement ayant duré trois ou quatre 
jours, il me fut impossible, pendant ce temps, de poursuivre mes 
recherches, qui redevinrent très-faciles quand la chaleur se fit de nou- 
veau sentir, Force me fut de reconnaître que la segmentation était placée 
sous la dépendance de la température; fait qui, d’ailleurs, n’est, je crois, 
mis en doute par personne, mais est généralement fort mal interprété, 
