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la machine ne fonctionnerait sans la vapeur. Si donc nous revenons 
au parallèle que nous établissions plus haut entre la division manifeste- 
ment provoquée du cristal de sulfate de cuivre et la segmentation en 
apparence spontanée de la Monère, nous voyons que cette dernière est 
tout aussi peu spontanée que la première, et que l’une et l’autre sont 
en réalité provoquées ; mais, tandis qu'un agent énergique est néces- 
saire pour diviser le cristal, qui lui aussi est organisé de façon à pou- 
voir être divisé, une action si faible qu'elle nous échappe suffit pour 
déterminer la segmentation de la Monère. Nous savons d’ailleurs 
fort bien que l’énergie du sécateur, si Je puis employer ce mot, néces- 
saire pour diviser les divers corps inorganiques, varie avec la nature de 
ces Corps ; que, si un choc relativement faible est nécessaire pour 
diviser un cristal de sulfate de cuivre, il faudra, pour diviser un morceau 
de fer, employer un instrument puissant, tandis qu'un souffle suffira 
pour segmenter une goutte d’eau étalée sur une surface grasse à laquelle 
elle n’adhère pas; et cependant il ne s’agit ici que de corps à composi- 
tion chimique et à constitution moléculaire relativement très-simple, 
tandis que la matière vivante se distingue par une complexité qui la 
rend infiniment plus docile aux agents extérieurs. En admettant cette 
opinion que la division de la Monère ou de toute autre cellule est tou- 
Jours provoquée par un agent extérieur à elle, que ce soit la chaleur, 
la lumière, l'électricité, etc., ou l’action combinée de tous ces agents, 1l 
devient facile de comprendre pourquoi cette division ne se produit qu'à 
des époques déterminées, pourquoi le froid de l'hiver arrête les segmen- 
tations cellulaires dans la plupart de nos végétaux, tandis que le 
printemps et l'été les provoquent ; pourquoi le filament du Sperogyra, 
dont l'organisation diffère de celle du poil staminal du 7radescantia, se 
segmente à un autre moment que ce dernier ; pourquoi chaque végétal 
ne croît, c'est-à-dire ne multiplie ses cellules, que sous tel ou tel climat, 
et ne produit certaines sortes d'éléments, par exemple des éléments 
mâles ou femelles actifs, que dans certaines conditions de milieu; 
pourquoi, en un mot, chaque cellule ne se segmente que dans certaines 
conditions déterminées, mais variables avec l’organisation et l'état de 
développement de la cellule elle-même. 
Un grand nombre d'organismes vivants jouissent d'un autre mode de 
multiplication qui paraît différer encore davantage des phénomènes qui 
nous sont offerts par les corps non vivants, et qui cependant est tout 
aussi facile, sinon plus facile à interpréter que celui dont nous venons 
de parler; mais, avant d'aborder ce sujet, il est nécessaire de rappeler 
au lecteur ce fait sur lequel nous aurons à revenir plus loin, qu'aussi 
bien dans la nature non vivante que dans la nature vivante, mais sur- 
