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D'un autre côté, la phalène mâle, qui doit chercher et sa nourriture 
et sa compagne, souvent dans la nuit, a, dans la plupart des cas, des 
antennes plumeuses très-développées. Le papillon qui, se nourrissant 
du miel des fleurs, ne paraît pas être également attiré par toutes les 
plantes, a l'extrémité de ses antennes munie de renflements. Le fos- 
soyeur commun, qui rampe lentement et vole lourdement, et qui n’a 
besoin pour sa nourriture et l’approvisionnement de ses petits que 
d’une seule espèce de substance, possède, à l'extrémité de ses antennes, 
une masse qui s'ouvre comme les feuilles d’un livre, et expose ainsi 
une très-grande surface à l’action de l’atmosphère. 
Nous remarquons aussi que chez les larves les antennes sont à l’état 
rudimentaire et ne se développent que lorsque l'insecte a atteint 
l’époque de la reproduction. 
Ce qui est aussi en faveur de notre opinion — que les antennes 
sont les organes de l’odorat — sens qui, dans tout le règne animal, 
semble être en relations étroites et particuhères avec les fonctions 
sexuelles — c’est qu'il a aussi été observé que dans notre propre espèce 
les nerfs olfactifs sont moins actifs avant l’âge de la puberté. 
Cette question a été souvent posée : Par quels moyens l'abeille 
ichneumon et autres insectes parasites découvrent-ils la présence des 
larves ou chrysalides destinées à devenir leurs victimes, cachées, comme 
elles le sont souvent, parmi les feuilles repliées, dans les fruits, dans 
les tiges des végétaux, ou dans des mottes de terre? Le sens de l’odorat 
semble être leur guide le plus probable, et si nous surveillons 
l’ichneumon femelle à la recherche d’une larve pour y déposer ses 
œufs, et remarquons le jeu rapide de ses antennes longues et flexi- 
bles, sur la surface des objets qu’elle examine, nous ne pouvons nous 
empêcher de comparer ses mouvements à ceux d’un chien courant qui 
cherche la trace d’un renard ou d’un daim. Si nous admettons que les 
antennes sont des organes olfactifs, tout cela devient intelligible (4). 
Les observations faites jusqu’à ce jour confirment cette théorie. Nous 
avons souvent offert des fruits ou des fleurs à des scarabées du rosiers et 
nous avons toujours trouvé que leur première action était d'étendre 
leurs antennes et d'ouvrir les feuillets de la massue qui les termine. 
Les fossoyeurs agissent exactement de même quand on leur présente 
un morceau d’excrément. En réalité, tous les insectes dont les antennes 
sont assez grandes et visibles pour être facilement observées agissent 
comme si ces organes jouaient un très-grand rôle dans la reconnais- 
sance de la nourriture qui est placée devant eux. Qu'ils soient en même 
(1) Une opinion toute différente relativement au siége de l’odorat chez les insectes a été 
émise par Wolf; voyez la Revue internationale des sciences, n° 40. 
