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d’une cavité résonnante destinée à rendre l'effet plus intense. Si nous 
prenons en considération la circonstance que les sons produits par des 
animaux si infimes peuvent être facilement trop aigus pour être perçus 
par des oreilles humaines, nous ne nous tromperons pas beaucoup en’ 
supposant que la majorité des articulés peuvent émettre des sons à 
volonté, et que, par conséquent, ils sont probablement doués du sens 
de l’ouïe. 
Il faut remarquer, toutefois, que les découvertes récentes de la pro- 
duction de sons par les insectes se rapportent plutôt aux espèces soli- 
taires qu'à celles qui vivent en sociétés organisées. On n’a pas remarqué 
que les fourmis fassent entendre aucun son, sauf une espèce de petit 
sifflement lorsqu'elles sont en marche. Le langage qu'elles tiennent au 
moyen de leurs antennes — que nous le considérions ou non, avec 
M. Belt, comme dépendant de la production ou de la reconnaissance 
des odeurs, ou que nous le regardions simplement comme un système 
de mouvements et de touchers, ayant quelque ressemblance avec notre 
« alphabet des sourds-muets » — ne peut guère être comparé à des 
sons. Le léger bruissement (stridulation) des insectes solitaires est, sans 
doute, souvent un appel d'amour et souvent aussi, comme chez le scor- 
pion, une note de défiance. Les insectes de proie sont, sans doute, 
comme d’autres animaux du même genre, souvent guidés vers leur 
proie par le sens de l’ouïe, et les espèces plus faibles peuvent, dans 
certains cas, être prévenues de l'approche du danger. Gilbert White (1), 
chose assez étrange, accuse les abeilles de surdité : « L'expérience, ditAl, 
.ne prouve nullement que les abeilles soient le moins du monde affectées 
par les sons; car j'ai souvent mis les miennes à l'épreuve avec un grand 
porte-voix placé tout près de leur ruche, et en parlant d’une voix assez 
forte pour héler un navire à 4 mille de distance; et, cependant, ces 
insectes poursuivaient leurs diverses tâches sans se déranger et sans 
montrer la moindre sensibilité ou le moindre ennui.» Les paysans qui, 
lorsqu'ils poursuivent une troupe d’abeilles, font un horrible vacarme 
avec des crécelles, des cornes, des casseroles et autres instruments 
semblables, paraissent avoir une opinion bien différente sur le sens de 
l’ouïe chez les abeilles. | 
(A suivre.) 
(1) SELBOURNE, lettre XXX VIII. 
