— 509 — 
nous n'avons à peu près que des représentations inférieures aux grossières 
figures que nos gamins font sur les murs. 
M. Bordier ajoute, à propos de ces dessins et de ceux que font encore les 
Boshimans, que l’homme ne s'était observé et ne se connaissait en réaité quel 
très-peu lui-même. 
M. Zasorowski. — L'âge de pierre en Chine et l'origine chinoise de l'usage 
de la crémation des cadavres. 
ILest bien difficile de résumer cetie communication, qui se compose de cita- 
tions de textes chinois et de faits qu'on ne pourrait reproduire isolément. Il en 
résulte que l’âge de pierre en Chine, bien que l’histoire ait conservé le sou- 
venir d'une époque où la pierre était employée, est très-ancien ; que les super- 
stitions sur l’origine céleste des haches polies,qui portaient comme chez nous le 
nom de pierres du dieu du tonnerre, y existaient plus de 400 ans avant 
notre ère; que le fer y était connu beaucoup plus de 2000 ans avant notre 
ère; que l'écriture était déjà employée à cette date ; que les noms des constel- 
lations de la sphère chinoise ont été inventés, d'après un auteur qui vient d'en 
faire une étude considérable, près de 46000 à 17000 ans avant notre ère, et 
que ces noms nous révèlent déjà un certain état de civilisation (pas supérieur 
cependant à celui de notre époque néolithique) ; qu’enfin il y a toute proba- 
bilité pour que l’usage de la crémation des cadavres nous soit venu, comme 
l’industrie du bronze, de l'extrême orient de l'Asie. 
M. Cartulhac reconnait l'intérêt des faits nouveaux apportés par M. Zabo- 
rowski ; mais il croit qu’on ne peut se servir pour la détermination des âges 
préhistoriques des noms des constellations. Il pense aussi que l’abondance du 
jade en Chine et la facilité avec laquelle on l'y recueille ne suffisent point, 
pour qu’on songe à attribuer une origine chinoise aux outils de jade que l’on a 
trouvés dans uotre Occident. 
M. Pommerol a été frappé de cette antique coutume chinoise de porter aux 
funérailles des mannequins de paille pour les brûler. Il la rapproche de celle 
qui existe chez nous de porter processionnellement et de brûler un mannequin 
semblable pour terminer le carnaval. 
M. l'abbé Richard conteste la valeur des calculs astronomiques pour déter- 
miner la date des zodiaques, ete, 
M. Coudereau observe, au contraire, que des calculs basés sur la précision 
des équinoxes offrent beaucoup plus de certitude qu’une inscription. 
M. Zaborowski rappelle enfin que des états du ciel très-anciennement ob- 
servés ont été reproduits sur des monuments bien plus récents qui ne peuvent 
en aucun cas servir à les dater, puisqu’à l’époque où ils ont été élevés, l’état du 
ciel décrit n'existait plus tel qu’on le décrivait. 
