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différentes; et, d'autre part, des variations différentes se produisent 
dans des conditions qui paraissent presque uniformes. » 
La meilleure réponse à cette dernière proposition est contenue dans 
le mot « paraissent » employé par Darwin. À moins, en effet, de sup- 
poser que les êtres vivants peuvent varier « spontanément », sans 
y être déterminés par le milieu, à moins d'admettre qu’ils jouissent 
de propriétés essentiellement différentes de celles de la matière non 
vivante, ce que nous avons montré être faux, il est impossible de 
croire que des actions identiques ne déterminent pas des modi- 
fications semblables, ou que des actions différentes provoquent une 
même variation, en d’autres termes, on ne peut croire un instant 
qu'une même cause détermine des effets distincts. Si donc nous voyons 
divers individus, placés dans des conditions qui nous « paraissent » 
identiques, offrir des variations différentes, nous devons admettre : ou 
bien que nous connaissons insuffisamment ces conditions, ou bien que 
les individus qui y sont soumis ont déjà subi, dans un état anté- 
rieur, des variations qui nous échappent, mais qui sont assez considé- 
rables pour les rendre aptes à varier ultérieurement d’une façon diffé- 
rente sous l'influence de conditions déterminées. 
C’est donc, en réalité, dans les conditions du milieu, et par ce 
mot « milieu » nous entendons tout ce qui peut agir sur les organismes, 
c’est, dis-je, dans les conditions de milieu qu'il faut, comme l’a bien 
indiqué Lamarck, chercher la cause des variations individuelles des 
êtres vivants, soit que ces conditions agissent directement sur l’orga- 
nisme, surtout pendant son premier état, soit que d’abord elles pro- 
voquent en lui des besoins qui créent des habitudes, et, par suite, des 
variations de forme et d'organisation. 
(À suivre.) | J.-L. pe LANESSAN. 
