— 554 — 
bouche. De sorte qu'un organe très-spécialisé qui se trouverait sur la 
patte ou sur l'aile, comme il a été dit plus haut, aurait de grandes 
chances de passer pour une oreille ou pour le siége d’un sens totale- 
ment inconnu. Si, après expérience, l’ablation de cet organe se trouve 
amener avec elle l'incapacité de reconnaître les sons, la preuve peut être 
considérée comme complète. 
Pour ce qui est du goût chez les invertébrés, nous n’en savons que 
fort peu de chose, sauf que beaucoup d’entre eux sont extrêmement 
difficiles sur.le choix de leur nourriture et aiment mieux, dans beaucoup 
de cas, mourir de faim que changer de régime. Ici, toutefois, les 
fonctions de l’odorat et du goût se confondent tellement, que nous ne 
sommes pas encore assez compétents pour établir entre elles une ligne 
de démarcation. On ne sait pas encore au juste quels sont les organes 
du goût chez les insectes, mais on a déjà considéré comme tels les 
palpes et la surface intérieure de l'ouverture buccale. 
Le toucher joue un rôle très-important dans l’économie des Articulés, 
et il atteint chez quelques-uns une délicatesse au moins aussi grande 
que chez l’homme. L’assertion de Pope, que le toucher de l’araignée 
« s'étend aux fils de sa toile », est l'expression littérale de la vérité. Si 
une Epeira est à l'affût au centre de sa toile géométrique et qu'un 
moucheron se prenne dans la circonférence, on peut la voir appliquer 
successivement ses pattes sur les différents rayons et s'élancer bientôt 
dans la direction voulue. Il semble qu’elle soit guidée par le toucher 
plutôt que par la vue, car on peut la forcer à se précipiter hors de la 
toile de la même facon, en agitant doucement celle-ci avec une paille, 
ou en y lançant un petit jet d’eau avec une seringue. Nous avons 
vu, une fois, un moustique se prendre dans une toile d'araignée 
et s’en échapper, mais en y laissant une de ses pattes. L’araignée 
accourut et, ne trouvant que la patte, courut tout du long, s’attendant 
sans doute à trouver le corps à l’autre bout. Dèçue dans son attente, 
elle revint au premier bout, et quand, finalement, elle fut convaincue 
qu'elle avait affaire à une jambe sans corps, elle s'enfuit précipitam- 
ment, comme si elle était absolument atterrée d'une telle violation des 
lois naturelles. 
Le langage des antennes, chez les fourmis — si, d'après l'intéressante 
conjecture de M. Belt, il ne repose pas sur l'émission et la reconnais- 
sance des odeurs — doit dépendre du toucher; mais si nous exami- 
nons sous tous ses aspects ce qu'on a appelé « l'architecture des 
insectes », nous trouvons une série ininterrompue d'exemples, prou- 
vant la plus grande délicatesse de toucher chez les animaux art- 
culés. 
