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teur. La nécessité d’une harmonie parfaite entre ce dernier et le milieu 
cosmique n’est ainsi rendue que plus manifeste. 
La lutte que chaque individu doit soutenir contre les êtres vivants 
avec lesquels il se trouve en rapport est beaucoup plus pénible et péril- 
leuse, mais l'individu naît encore avec des armes suffisantes pour avoir 
quelque chance de ne pas succomber. Ses ancêtres, en effet, ont dû 
de n'être pas vaincus dans cette lutte à la possession de certains carac- 
tères qu'ils ont transmis à leurs descendants et qui peuvent rendre ces 
derniers aptes à la soutenir avec avantage. Si donc quelque caractère 
accidentel défavorable ne contre-balance pas les caractères favorables 
qu'il tient de l’hérédité, tout être vivant, en arrivant dans le monde, est 
apte à lutter à armes égales avec les autres, sinon au point de vue 
de sa propre conservation, du moins en ce qui concerne la perpétuation 
de l’espèce à laquelle il appartient. 
Les êtres vivants contre lesquels tout individu est obligé de lutter 
sont les uns différents de lui, et appartenant à des groupes plus ou 
moins éloignés, les autres semblables à lui, c'est-à-dire faisant partie 
d'une même espèce ou d’une même variété. 
Les motifs et les conditions de la lutte sont loin d'être les mêmes 
dans les deux cas. On peut dire des êtres vivants appartenant à des 
groupes différents qu'ils sont tous mangeurs ou mangés. Les plantes 
sont mangées par les animaux; les animaux se mangent entre eux. 
Entre les êtres de groupes différents, le but de l'attaque est donc de 
se procurer des aliments, et le but de la résistance est, pour me servir 
du terme un peu vulgaire, mais très-sienificatif, employé plus haut, d’é- 
viter d'être mangé. Si nous nous demandons d’où résulte la nécessité 
pour certains êtres vivants d'employer d’autres êtres à leur alimentation, 
nous en trouvons la raison dans la différenciation subie par la matière 
vivante, après son apparition, en deux formes distinctes, dont l’une, 
munie de pigment chlorophyllien, est apte à fabriquer elle-même ses 
aliments à l’aide d'éléments inorganiques, tandis que l’autre, restée 
incolore, en est incapable ; d'où nécessité pour cette dernière d'employer 
la première à son alimentation, sans que d’ailleurs nous ayons à cher- 
cher les motifs de cette différenciation autre part que dansune diversité 
des conditions cosmiques dans lesquelles se sont trouvées, après leur 
apparition sur la terre, les diverses masses primordiales de matière 
vivante. | 
En admettant qu'il ne se produise plus actuellement sur notre globe 
de matière vivante par combinaison directe des principes chimiques 
inorganiques, les végétaux verts étant les seuls êtres capables de pro- 
duire les matériaux nécessaires à l'entretien de la vie sur la terre, il est 
