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de l'hypothèse de la diminution progressive de la pression atmos- 
phérique. 
Les expériences de P. Bert lui ont, en effet, montré que jusqu'aux 
pressions de 2 et 3 atmosphères il y a avantage pour les semis placés 
dans l'air comprimé. À partir de 4 et 5 atmosphères il y a désavantage, 
mais surtout pour les graines à albumen farineux. 
Or, la végétation des temps primitifs se composait surtout de plantes 
qui ne sont pas dans ces conditions. 
Mais les expériences de P. Bert assignent une limite à la vie sous 
pression; ce sera également celle de cette trop longue communication : : 
les végétaux résistent plus longtemps que les animaux. Tous deux 
meurent ; mais les premiers vers 7 et 8 atmosphères environ, les 
seconds lorsque leur sang, au lieu de contenir 18 ou 20 pour 100 d’oxy- 
gène, arrive à en renfermer 30 à 35 pour 100. Les débuts des êtres 
organisés vivants ne peuvent donc pas remonter au-delà de l’époque 
des hautes pressions. 
Cependant une expérience remarquable de M. P. Bert nous permet 
d'entrevoir encore, derrière ces débuts du premier être organisé, la 
possibilité des manifestations de la vie sur notre globe, encore com- 
primé par une épaisse atmosphère. 
Tandis que les hautes pressions empêchent les fermentations qui 
sont l’action d’un ferment figuré, en tuant les êtres organisés rudimen- 
taires qui en sont les auteurs : fermentation du vin, du vinaigre, de la 
bière, putréfaction ; les plus fortes pressions n’empêchent pas les fer- 
mentations zymotiques, celles qui ont pour agent, non plus wn être 
figuré, mais un principe soluble, dit diastasique : myrosine, émul- 
sine, ete. En un mot, les fermentations diastasiques s'effectuent à des 
pressions #rcompatibles avec la vie figurée. 
Ces expériences, quoique faites à un tout autre point de vue, me 
semblent susceptibles de recevoir une interprétation qui, pour être nou- 
velle, ne semble pas moins vraisemblable. N'est-ce pas dans l'étude des 
fermentations diastasiques qu'on trouvera quelque jour le moyen d’ex- 
pliquer la génération, non pas telle qu’elle se fait actuellement, mais 
telle qu’elle a pu se faire au début, au moment de la première évolution 
biologique de la matière ? 
N'est-ce pas là le trait d'union entre les panspermistes, dont les ex- 
périences sont aujourd'hui inattaquables, et leurs adversaires, dont les 
conceptions ont pu être réalisées à l’origine des temps? 
J'arrête ici ces considérations sur une hypothèse qu'un grand nombre 
de faits légitiment déjà, et qui me semble digne des méditations des 
biologistes. 
