— 610 — 
L’Anguille seule semblerait faire exception; mais cette exception est 
probablement tout apparente ; les mâles de cet animal ont, sans doute, 
des caractères distinctifs très-peu marqués, qui n’ont pas permis jus- 
qu'ici de les différencier des femelles. 
Le produit sexuel du mâle, liqueur séminale, semence ou sperme, 
n’est jamais un liquide homogène. Pris en dehors du testicule, il se 
trouve mélangé avec les produits des glandes annexes de l'appareil gé- 
nital, glandes de Couper, glandes de la prostate, etc. 
Le sperme éjaculé est un liquide blanchâtre, plus ou moins épais 
_et visqueux. Son odeur, chez l'Homme, rappelle celle de l'os raclé, ou 
celle du pollen de l’Epine-vinette; sa réaction est toujours alcaline. La 
composition chimique du sperme a surtout été étudiée chez les Poissons, 
où elle constitue la laitance. Frerichs, Grohe, Miescher en ont donné 
des analyses.\Ce dernier auteur (1) a séparé, par filtration, la partie, so- 
lide de la partie liquide de la laitance du Saumon, et il a trouvé, pour 
100 parties d'éléments solides, 48,68 de nucléine, substance phosphorée 
qui existe aussi en grande proportion dans les leucocytes, les globules 
du pus et les noyaux de cellules ; il en a retiré aussi de la protamine, 
de l’albumine, de la lécithine, de la cholestérine, de la graisse, etc. 
La partie liquide est presque entièrement formée d’une solution d’al- 
bumine et de sels alcalins. 
Au point de vue de sa composition histologique, qui nous intéresse 
plus que sa composition chimique, le sperme peut être considéré comme 
une émulsion formée de petits corpuscules figurés et animés de mou- 
vements plus ou moins vifs. Chez certains animaux, la plupart des Crus- 
tacés et quelques Nématoïdes, les corpuscules spermatiques sont im- 
mobiles ou présentent de simples mouvements amiboïdes. Ce sont 
les éléments figurés du sperme qui lui donnent son aspect blanchâtre 
ou même d’un blanc éclatant comme celui de la laitance des Poissons. 
Cette blancheur est le résultat d’un phénomène d'optique semblable à 
celui que présentent d'autres liquides de l’économie tenant en sus- 
pension des corpuscules solides très-fins, tels que le lait, le pus, le 
chyle et les émulsions de matières grasses. 
Le sperme de tous les animaux, depuis les Zoophytes jusqu'à 
l'Homme, renferme done des particules solides, qui en sont les élé- 
ments les plus essentiels. La découverte de ces particules date de 
deux siècles. C’est chez l'Homme qu'elles ont été constatées pour la 
première fois, en 1677, par Louis Hamm, étudiant de Leyde. L'année 
suivante, Leeuwenoehk, à qui Hamm avait fait part de sa découverte, 
(1) Miscuer, Verhandlungen der natwrforschenden Ges. zu Basel, VI, 1874. 
