— 627 —- 
la partie antérieure du tube aspirateur serait beaucoup plus large que 
la partie postérieure, ce qui serait contraire aux lois de la mécanique. 
Si l’air introduit dans le tube aspirateur de la pompe ne devait pas être 
employé d'abord à un autre but que l’emmagasinement de l'oxygène, le 
tube nasal aurait, dès son orifice extérieur, l’étroitesse voulue, et n’au- 
rait pas de moyens de rétrécissement. Mais le gaz aspiré doit être 
éprouvé chimiquement avant d'arriver à sa destination ; par conséquent, 
le tube aspirateur de la pompe doit communiquer avec le laboratoire du 
gaz, et pour que l'épreuve chimique puisse se faire rapidement et en 
grande quantité, le laboratoire chimique, la regio olfactoria, l'espace . 
situé immédiatement au-dessous du cornet supérieur du nez, doit être 
ouvert aussi largement que possible du côté du tube d'écoulement. De 
là la longue fente au moyen de laquelle les méats inférieurs du nez com- 
muniquent intérieurement avec le conduit supérieur. 
. L'utilité de l'isolement du laboratoire chimique saute aux veux; les 
appareils délicats qui s’y trouvent ne doivent pas être exposés à de vio- 
lents courants d'air non mitigé et à l'atmosphère souillée de toutes 
sortes de poussières dans laquelle nous nous trouvons si souvent. Cette 
épuration de l'air, qui précède nécessairement l'épreuve chimique, se 
fait d'une manière parfaite à l’aide des cornets inférieurs du nez. Lors- 
_ qu’on coupe, suivant une direction quelconque, le nez d’un mammifère 
à odorat délicat, on est émerveillé du plissement compliqué des cornets 
inférieurs, et encore plus de l’étroitesse des méats par lesquels doit 
passer l'air aspiré pour arriver à la cavité de l’odorat. Les fentes sont 
souvent siétroites, qu'on ne peut pas y faire passer la lame de couteau 
la plus fine, mais qu’on doit prendre des bandes de papier pour pénétrer 
entre les feuillets, qui sont encore le plus souvent sinueux. L'air destiné 
aux cavités de l’odorat y parvient en nombreuses et très-minces couches, 
et cette organisation n’a pas d’autre but que de débarrasser le courant 
d'air des corps étrangers qui s’y trouvent mêlés. Car tout le revêtement 
muqueux du vestibule de la cavité de l’odorat est couvert de pituite pois- 
seuse, produite abondamment par des glandes qui existent en grand 
nombre jusqu'à la hauteur de la région olfactive. 
Que deviendraient nos organes olfactifs, et combien nos poumons 
seraient vite altérés si nous devions y faire pénétrer la cargaison de 
poussière et de suie qui entre dans notre nez, lorsque nous passons, 
par exemple, quelques heures en chemin de fer, et comment les ani- 
maux, qui fouillent avec leur nez, qui creusent la terre et cherchent 
leur nourriture à travers la poussière et la fange, pourraient-ils conserver 
toute leur vie un odorat si délicat, si l'air chargé d’impuretés qu'ils 
doivent aspirer n’était pas purifié, dans une longue route souvent divi- 
