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eulté germinative. Mais si on prend en considération l'examen atten- 
tif qu'on a fait subir aux graines momifiées rapportées de Passalacqua 
(Egypte), qui a permis de constater que ces graines étaient tellement 
altérées qu'elles avaient depuis longtemps déjà perdu la propriété de re- 
produire la plante, on arrive forcément à la conclusion que Sternberg 
a été victime de la mauvaise foi de son jardinier. 
Ce n’est pas seulement dans la terre, mais même au fond de l’eau, 
que certaines graines peuvent se conserver pendant très-longtemps. 
Et je fait qu'après ie desséchement du marais, l'écoulement descanaux, 
on constate toujours que la terre se couvre d’une couche de végétaux, 
prouve suffisamment ce qui a été soutenu plus haut. Il existe même 
des plantes qui n'apparaissent que dans des circonstances analogues, et 
qui n'apparaissent pas pour la même raison tous les ans. Moquin-Tan- 
don cite un fait qui peut être rapproché de ces cas. Lors du desséche- 
ment du canal du Languedoc, une énorme masse de Polygonum mari- 
témum apparut tout d’un coup dans un endroit tout à fait étranger pour 
la plante. Les graines avaient dû certaiement être importées de Cette par 
les bateaux et s'étaient parfaitement conservées au fond de l’eau où elles 
étaient tombées. Enfin il ne manque pas d'exemples qui prouvent que 
même dans l’eau salée de la mer quelques graines se conservent très- 
bien. 
Ainsi il est un fait avéré, que le Gulf Stream chasse vers les côtes 
de la Norwége, de l'Islande et des Hébrides des graines et des fruits 
des Antilles. En général, ces graines ont perdu la faculté de se dévelop- 
per : par exemple les noix du cocotier, qui du reste la perdent 
très-facilement mème dans d’autres circonstances. La graine pier- 
reuse de la sensitive des Antilles (Entada Gigalobium), d'après Linné, 
a donné lieu au travail de Ja germination. J'ai d'autant moins de rai- 
sons de douter de cette assertion que dans notre Jardin botanique j'ai 
vu germer la noix d’une Geoffræa qui avait été jetée à la mer à Caracas. 
Toutes ces dernières remarques nous permettent de formuler la 
conclusion suivante à propos du processus de la germination : 
Que le grain de blé tombe dans la terre ; qu'il y soit attaqué dans 
une partie de son étendue et il portera beaucoup de fruits. 
Une partie de la graine doit être ramollie et disparaître, une autre 
partie doit se désagréger et se détruire lorsque le petit être endormi 
est rappelé de la captivité et doit se développer. C’est l'affaire du pou- 
voir ramollissant et destructeur de l’eau qui désagrége petit à petit les 
enveloppes dures et résistantes de la graine. L'air, lui aussi, joue son 
rôle, par son acide carbonique, qui modifie profondément les éléments 
dont se composent la couche embryonnaire et l'embryon lui-même, de 
