— 660 — 
manière que les parties dures deviennent liquides; ce qu'il y avait 
auparavant d'engourdi devient mobile. Enfin la chaleur est nécessaire 
pour la germination de certaines graines à différents degrés, et la lu- 
mière joue le rôle le plus important sur le développement ultérieur 
de l'embryon. Selon la structure plus ou moins variable de la graine, 
ces conditions doivent se maintenir pendant un temps plus ou moins 
long pour produire la germination. 
Pour les plantes annuelles, la germination s'obtient déjà au bout de 
quelques jours; pour le millet etle cresson au bout de deux à trois jours, 
l'orge de trois à quatre. l’amarante et le chou de neuf à dix, le Pavot au 
bout de douze jours. Les plantes vivaces et surtout les sylvestres ont 
besoin d'un temps bien plus long. Les ombellifères germent générale- 
ment au bout de trois semaines; les graines de pivoine restent généra- 
lement pendant une année. Le fruit pierreux de la cornouille et le fruit 
subéreux du tulipier doivent rester dans la terre deux et même plu- 
sieurs années avant que l'embryon réussisse à traverser les dures en- 
veloppes. Une des germinations les plus rapides nous est montrée par 
la Desmanthus natans; nos lecteurs se rappelleront peut-être que celle 
du pied du Jardin des Plantes a eu lieu au bout de vingt-quatre heures 
seulement. Chez l'aubépine, les graines rencontrent une résistance 
très-grande dans les enveloppes pierreuses. C’est pour ce motif que 
les jardiniers anglais avaient pour habitude de nourrir les dindons avec 
les fruits de l’aubépine, afin de faciliter par l’action énergique du sue 
gastrique la germination de ces graines indigestes 
Lorsque les enveloppes de la graine et la couche embryonnaire ont 
été suffisamment ramollies, elles se laissent déchirer par l'embryon 
gonflé, et la petite plante quitte à reculons ses enveloppes, la radicelle 
la première, laquelle, suivant la loi de l'attraction, pénètre perpendi- 
culairement dans la terre. 
La tigelle, qui tend toujours à se diriger vers la surface et vers la 
lumière, soulève très-souvent les enveloppes de la graine, comme un 
petit bonnet couvrant les tendres pointes de l'embryon, jusqu'à ce que 
finalement les cotylédons rejettent les derniers restes de leur étroite 
demeure. En même temps, le blanc, couleur de la mort, se trans- 
forme en ver vivant, et la jeune plante délivrée pousse désormais 
pleine d'espoir dans un nouveau monde. | 
Pendant le développement caché de l'embryon dans la graine, ses 
aliments lui venaient entièrement de la plante-mère ; maintenant il faut 
qu'il pourvoie lui-même à son existence. Le passage d'une existence à 
l'autre ne se fait pas d’une manière brusque, mais, si je puis m'ex- 
primer ainsi, la nouvelle plante est sevrée, c’est-à-dire qu’elle fixe 
