— 694 — 
mesurer rigoureusement: 1° l’action mécanique tout entière qui est produite 
par une masse musculaire pendant une contraction ; 2° la somme de travail 
positif que les forces chimiques du musele ont produit pendant ce temps. Cette 
dernière quantité s'exprime le plus simplement en mesure (thermique et en 
microcalories, c’est-à-dire la millième partie d’une calorie, de même que pour 
mesurer le travail le milligramme est pris pour unité. 
Pour mesurer le travail accompli par les forces chimiques dans le muscle, 
on mesure la chaleur totale qui se produit dans le muscle quand il élève un 
poids à une hauteur déterminée et qu'il le ramène dans sa première place pen- 
dant une nouvelle dilatation, au moyen de quoi les effets mécaniques du 
muscle sont transformés en chaleur. 
On ne tient pas compte en cela des faibles traces de chaleur qui peuvent se 
produire par le frottement ou l’ébranlement des parties de appareil. 
Pour déterminer la masse de chaleur totale produite dans le muscle, on me- 
sure l'élévation de température que le muscle éprouve et sa capacité calorique. 
La première mesure est faite thermo-électriquement ; on introduit des aiguilles 
thermoélectriques très-sensibles dans la fente des masses musculaires; fente qui 
est produite quand on prépare les masses musculaires des deux cuisses de la 
grenouille qui vont du bassin au tibia sur la partie intérieure de la cuisse, et 
“qu'on les réunit, après avoir écarté foutes les autres parties, et en ménageant 
les nerfs qui s’y rendent, Un thermo-multiplicateur muni d’une paire d'aiguilles 
astatiques sert de galvanomètre, Pendant cette expérience, on suppose que 
l'élévation de température est la même sur tous les points du muscle et que la 
perte de chaleur est tout à fait minime. La capacité calorique de la substance 
musculaire est prise comme étant semblable à celle de l’eau. L'excitation fut 
produite en partie sur le nerf, en partie directement sur le muscle, après qu'il 
fut constaté que le muscle lui-même n’est même pas échauffé sensiblement par 
un courant relativement fort qui le traverse. 
Les effets mécaniques du musele furent mesurés ainsi : le muscle chargé 
inscrivait sa hauteur de contraction sur un cylindre enduit de suie qui tournait 
lentement sur son axe. L'effet mécanique ainsi obtenu fut réduit à son équi- 
valent thermique. Les autres détails sur la disposition de l'expérience ainsi queles 
données numériques des résultats sont exposés dans le mémoire original. 
41° On trouva la confirmation de la proposition de Heidenhain, savoir : la 
somme du travail chimique accompli pendant une contraction dépend non- 
seulement de la force de l'excitation, mais aussi de la tension du muscle et elle 
augmente même si la tension augmente. À cela on peut ajouter qu'avec une 
tension primitive égale le muscle produit plus de chaleur, si pendant la con- 
traction seulement on y place des charges plus fortes. 
2° La fraction du travail chimique qui est employée pour produire l'effet 
mécanique est d'autant plus grande que la force qui-s’oppose à la contraction 
du muscle est plus considérable. 
3° En ce qui concerne la masse absolue de chaleur qui est produite pendant 
‘une contraction, elle a été calculée dans des expériences à 3mc,4, D’autres 
calculs ont établi que si la matière combustible du muscle est un corps carbo- 
