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ébligée d'admettre pour expliquer cette même sensation de son comme 
un fait du monde matériel. »(?) 
Démocrite, ajoute Lange, trancha «ce nœud gordien », en considé- 
rant les qualités sensibles des objets comme de simples apparences : 
«le doux, l’amer, le chaud, le froid, la couleur, dit Démocrite, n’exis- 
tent que dans la pensée; il n’y a, en réalité, que les atomes et le 
vide. »: 
Viennent ensuite les propositions sur l’infinité des atomes, de leurs 
formes; leur chute et leurs mouvements qui font et défont des mondes 
innombrables ; sur les différences en nombre, grandeur, forme et coor- 
dination des atomes, faisant les différences de toutes choses; sur les 
atomes subtils, lisses et ronds, qui forment l’âme, et dont le mouvement 
donne naissance aux phénomènes de la vie propositions dont quelques- 
unes sont erronées, mais qui prouvent que «le penseur grec développa 
ses théories, aussi bien que le permettait son époque, d'après des prin- 
cipes strictement physiques ». 
« La morale de Démocrite n’est au fond qu'une théorie du bonheur 
complétement conforme à son explication matérialiste du monde. » On 
connaît la plupart de ses sentences sur la tranquillité sereine de l’es- 
prit, la modération et la pureté du cœur, le bonheur par la vertu, le 
bien pour le bien même. Lange fait, à cette morale « bien éloignée du 
sensualisme d'Epicure et de l’égoïsme raffiné des matérialistes du dix- 
huitième siècle », le reproche que voici: « Flle manque du critérium 
de toute morale idéaliste, d'un principe de nos actions dérivé directe- 
ment de la conscience et indépendant de toute expérience. » Il ajoute 
ensuite ceci: « Des grands principes qui servent de base au matéria- 
lisme de notre époque, un seul fait défaut chez Démocrite : c’est /4 sup- 
pression de toute téléologie, au moyen d’un principe purement phy- 
sique qui fasse sortir la finalité de son contraire. » 
Lange nous parle ensuite du sensualisme qui, d’après lui, doit appa- 
raître comme un développement naturel du matérialisme. Ce développe- 
ment, dit-il, se fit, chez les Grecs, par la sophistique. Protagoras fut le 
premier qui prit pour point de départ non plus l’objet, mais le sujet, 
non plus la nature extérieure, mais l'essence intellectuelle de l'homme, 
et il fut « en cela le précurseur de Socrate », tout en conservant «les 
relations les plus étroites avec le matérialisme, par cela même qu'il 
prend la sensation pour point de départ. » En développant le point de 
vue de Protagoras, et la doctrine d’Aristippe, que le plaisir est le butde 
l'existence, Lange est appelé à parler des rapports du matérialisme pra- 
tique avec le matérialisme théorique, et c’est, d’après lui, au matéria- 
lisme et au sensualisme que serait due la dissolution de la civilisation 
