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sur les murs, etc'est exact; tandis que certaines représentations d’ani- 
maux sont, admirablement exécutées. 
Quelques archéologues ont conclu de cette inexplicable Poe 
qu’il existait dès lors une superstition fort commune parmi nos sauvages 
actuels. 
‘Les. Peaux-Rouges, bien des nègres, des Polynésiens, refusent de 
laisser faire leur portrait, dans l’idée qu’en reproduisant leurs trails on 
leur enlève quelque chose de leur personne, on se rend maître d’eux- 
mêmes pour leur nuire. Cette conception, on le sait, subsistait chez 
nous au moyen âge, puisqu'il suffisait de transpercer une représenta- 
tion. en cire de son ennemi pour se venger, et elle subsiste même en- 
core aujourd'hui, puisqu'il suffit de déposer aux pieds de sainte Rade- 
gonde de Poitiers une représentation d’un malade pour le guérir. 
A l’origine, l'ombre, le fantôme, l’image, c'était l'essence de l'être, 
le souffle de la vie ; c'était notre âme d'aujourd'hui. En langue avawac 
(Amérique), le mot neja signifie ombre, âme et image. Pour les Bas- 
soutos, l’ombre, seriti, est non-seulement ce qui subsiste après la mort, 
mais c’est encore la partie essentielle de la personne vivante. Ils croient 
qu'un crocodile peut, lorsqu'un homme se promène au bord d’une 
rivière, saisir son ombre dans l’eau et l’entraîner ainsi lui-même. Les 
Fidjiens distinguent dans l’homme : « l'esprit sombre », ou l’ombre de 
l’homme qui va aux enfers, et son «esprit léger », qui hante le voisinage 
du lieu où il meurt. Or, cet esprit léger est, pour eux, sa réflexion dans 
l’eau ou dans un miroir. 
On comprend aisément, après cela, qu'aux yeux de ces peuples, faire 
le portrait d’un individu équivaille presque à lui arracher son âme. En 
était-il ainsi pour les hommes de l’âge du renne ? Cela impliquerait, de 
leur part, une croyance à l’âme indépendante du corps, à la réalité des 
fantômes et des rêves et, pour pousser les choses à l'extrême, à une 
autre, vie. Mais rien ne nous permet de l’affirmer positivement. Et, au 
contraire, s'il demeurait établi qu'ils n’'enterraient point les morts, 
nous aurions les présomptions les plus fortes contre une semblable hy- 
pothèse. 
On pourrait. d'ailleurs utilement FRtES à ce point de vue, les Bos- 
chimans, qui montrent des dispositions artistiques aussi caractéristiques 
que les leurs. 
Dans la grotte de Lortet, M. Piette a recueilli une lame ellipsoïde en 
bois de renne, « outil ou amulette », dans la longueur de laquelle un 
serpentest bien sculpté. D’autres représentations de soi-disant serpents 
ont été retrouvées à Gourdan, à Laugerie-Basse.et à la Madeleine. Sur 
un bois de renne de cette dernière station, est dessinée une femme sui- 
