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par évaporation se prennent en masse. On lave cette masse à l’éther pour en- 
lever une petite quantité d’orcine qui l’imprégne. Le résidu est lavé encore à 
l'alcool, puis traité par l'alcool bouillant, qui par refroidissement laisse déposer 
l'Erythrite (ou Phycite) en petits cristaux brillants. 
La dissolution aqueuse concentrée et chaude d’£rythrite le donne en très- 
gros cristaux, remarquables par leur forme, leur transparence, leur éclat. 
Les cristaux de Phycite où Zrythrite appartiennent au système tétragonal ; 
ce sont des prismes droits à base carrée, présentant des facettes hémiédriques qui 
contribuent à leur donner le vif éclat qui les caractérise. 
Ce beau corps, qui ressemble aux plus beaux échantillons de sucre candi 
blanc, possède une saveur faiblement sucrée ; sa solution n’agit pas sur la lu- 
mière polarisée, elle ne fermente pas, elle ne réduit pas le tartrate cupro- 
potassique ; donc elle n’a pas les caractères principaux des véritables sucres. 
La solution d'£rythrite dissout des quantités notables de chaux; cette solu- 
tion se coagule par la chaleur ou par l'alcool. 
L'Erythrite se dissout à froid dans l'acide azotique fumant ; l'acide sulfu- 
rique en précipite des cristaux insolubles dans l’eau froide, cristallisables dans 
l'alcool bouillant. 
Ce corps est l'£rythrite tétranitrique où Nitro-Erythrite, éther nitrique de 
cet alcool, fusible à 61 degrés et détonant par le choc, surtout s’il est mélangé de 
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sable sec. 
En outre, M. Berthelot a démontré qu’en faisant agir sur l’Erythrite les 
acides stéarique, benzoïque, acétique, il se forme: des composés analogues aux 
corps gras et susceptibles comme eux de régénérer par la saponification l'Ery- 
thrite, comme on régénère la Glycérine dans la saponification des corps gras or- 
dinaires. 
C’est donc bien un alcool polyatomique, mais solide et offrant une cristallisa- 
tion qui est un de ses plus remarquables caractères. 
Les cristaux d’Erythrite ont une densité de 4,59 ; ils fondent à 120 degrés, 
en un liquide incolore, sans perdre d’eau ; à 300 degrés, ils se décomposent 
partiellement en répandant une odeur de caramel ; une partie se sublime sans 
altération. 
L’Erythrite présente à un haut degré le phénomène de surfusion, Lorsqu'on 
la chauffe à une température voisine de son point d’ébullition, elle donne un 
liquide très-fluide, qui devient visqueux par le refroidissement. En cet état 
l’'Erythrite peut être ramenée à la température ordinaire sans cristalliser ; mais 
vient-on à l’agiter, la cristallisation se manifeste en un point et bientôt toute la 
masse se solidifie en dégageant une grande quantité de chaleur. 
Si l'Erythrite offre un grand intérêt scientifique, elle est encore sans 
usages. 
Nous avons vu déjà qu’il en est tout autrement des acides avec lesquels elle 
est combinée dans les Lichens, puisque ce sont eux qui engendrent une des 
plus belles matières colorantes et des plus anciennement connues. 
Pour terminer cette étude, nous dirons quelques mots de l'Orcine qui prend 
naissance dans la préparation de l'Erythrite, et qui n’est pas moins remar- 
