— 190 — 
complexité du nerf, qui renferme des fibres motrices, et de la faible dimension 
des vaisseaux, qui interdit l’usage des instruments enregistreurs. Nous avons 
opéré sur les solipèdes (âne, cheval), dont le doigt constitue une région excep- 
tionnellement favorable, en raison de sa riche vaseularité et de l’absence des 
muscles. Le doigt des solipèdes tire toute son innervation du tronc commun 
des nerfs plantaires, représentant chez l’homme le tibial postérieur, conti- 
nualion du sciatique poplité interne. C’est sur ce nerf que nous avons agi. 
Le dispositif expérimental est celui que nous avons décrit précédemment à 
propos de nos recherches sur le grand sympathique ; les sphygmoscopes 
étaient engagés dans la veine et l'artère digitale internes. 
Nos expériences peuvent se diviser en deux séries : dans l’une, on a étudié 
les effets de la section et de l’excitation du nerf chez l’animal chloralisé ; dans 
l’autre, l'effet de l'excitation du nerf préalablement coupé chez l'animal in- 
demne. Les résultats ont été de mème sens dans les deux cas. 
La section a pour effet immédiat, de très-courte durée (quelques secondes), 
une élévation simultanée de la pression artérielle et veineuse ; elle agit donc 
comme une excitation qui retentit sur le cœur et fait monter la pression dans 
tout le système vasculaire ; après quoi, la pression baisse graduellement dans 
l’artère et s’élève d’une façon correspondante dans la veine, jusqu’à ce qu'un 
nouvel équilibre s’établisse. L'effet durable de la section est donc une dilata- 
tion des vaisseaux de la région. 
Le nerf étant ainsi coupé, quand on excite son bout périphérique soulevé et 
isolé sur les électrodes d’un appareil d’induction, on voit, au bout d’un temps 
très-court (deux secondes au plus), la pression s'élever graduellement dans 
l'artère, pendant qu’elle s’abaisse dans la veine; quelles que soient la force et la 
durée de l'excitation, la pression revient graduellement et rapidement à son 
point de départ (quinze à vingt secondes) et le dépasse bientôt, s’abaissant dans 
l'artère et s’élevant dans la veine au-delà du niveau primitif. Cet effet consé- 
cutif est, d’ailleurs, remarquable plutôt par sa longue durée que par son 
intensité. 
On voit par là que l'effet immédiat constant de l'excitation des nerfs plan- 
taires est la constriction des vaisseaux correspondants, que cet effet est suivi 
d’un autre de sens inverse, exactement comme nous lavons vu à propos du 
sympathique cervical, Nous lui donnons le même nom de surdilatation et nous 
en proposons la même explication. 
Nous ajouterons que les résultats de l'excitation des nerfs plantaires ont tou- 
jours été les mêmes, à l'intensité près, soit que nous nous servions de cou- 
rants continus ou induits, ascendants ou descendants, d’un rhythme lent ou 
précipité (rhythmiques ou tétanisants), forts, moyens ou faibles, soit que le 
nerf ait élé coupé fraîchement ou que sa section datât de quelques heures, d’un 
jour, de deux jours, jusqu’à sept jours. 
La conclusion de toutes ces expériences, c’est que la branche principale de 
terminaison du nerf sciatique joue, par rapport à la région du doigt, le rôle 
d’un nerf vaso-constricteur, et qu'il n’y a lieu d'admettre dans ce tronc nerveux 
l'existence d'éléments vaso-dilatateurs ni plus ni moins que dans le cordon cer- 
hp bé - 
