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ls admirent eticore, plus tard, dans la marche de la nature, l’inter- 
ivention modificatrice de Dieu; mais, en règle générale, ils expliquaient 
tout ce qui se passe dans la nature, d'après les lois mécaniques du 
mouvement des atomes ». 
Boyle avoue que le livre qui lui a été le plus profitable est le Com- 
pendium de la philosophie d'Epicure par Gassendi. Il rompit définitive- 
ment avec l’alchimie et les idées d’Aristote, et il inaugura, pour la chi- 
mie, une ère nouvelle. 
L'application, par Newton, du principe de la gravitation aux mouve- 
ments des corps célestes « apparaît comme un fruit müûri par l’époque ». 
Ce n’est point au simple hasard qu'il le dut. Le véritable mérite de cet 
homme réunissant à un si haut degré la connaissance des mathéma- 
tiques, la méthode du physicien et l'énergie d’un travail opiniâtre, est 
sa démonstration mathématique du système du monde, qui est une 
œuvre complète. 
Quoi qu'il en soit, ces deux savants, en introduisant « la philosophie de 
Gassendi et de Hobbes dans les sciences positives, la firent triompher 
définitivement ». 
Après nous avoir parlé des doctrines de Boyle et de Newton, Lange 
développe le système sensualiste (si voisin du matérialisme) dé Locke 
et de son disciple Toland. 
Tout le monde connaît la lutte de Locke contre les idées innées, 
son explication du développement de nos connaissances, l'importance 
qu'il a donnée au principe: qu'il n’y a rien dans l’esprit qui n'ait d'abord 
été dans les sens, le peu d'utilité qu'il reconnaît au syllogisme, etc. Il 
voulait la séparation de l'Eglise et de l'Etat, et une tolérance universelle 
pour les manifestations de la pensée. 
Quant à Toland, développant les doctrines de Locke, essayant d’une 
religion naturaliste, nous n’en citerons que les lignes suivantes : « Pour 
peu qu’un homme connaisse l’action réciproque des corps les uns sur 
les autres par le contact immédiat ou par les molécules invisibles, qui 
en émanent continuellement, et qu’il joigne à cette notion celle de la 
mécanique, de l’hydrostatique et de l'anatomie, il se convaincra que 
tous les mouvements faits pour s'asseoir, se tenir debout, se coucher, 
se lever, courir, marcher, etc.,! ont leur détermination spéciale, exté- 
rieure, matérielle et proportionnelle. » 
LE MATÉRIALISME DU DIX-HUITIÈME SIÈCLE. 
Dans cette partie de son ouvrage, Lange commence par rappeler que 
l'Angleterre est le pays classique du mélange des idées religieuses et 
