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tandis que les facultés ne peuvent prendre aucune décision relative à l’eni- 
seignement qu'elles donnent où aux hommes qu’elles veulent en charger 
sans que le ministre intervienne diréctemeñht ou par lintermédiaire des rec- 
teurs, en Allemagne au contraire le professeur jouit d’une liberté relativement 
considérable et les universités constituent des corps presque entièrement auto- 
nomes,non-seulement en ce qui concerne les professeurs, mais même relative- 
ment à la conduite publique des élèves. 
L'indépendance des umivérsités allemandes tient à diverses causes qu'il ne 
nous paraît pas inutile de signaler, parce qu’elles peuvent servir d'indication 
pour une réforme de notre enseignement supérieur. Les efforts faits actuelle- 
ment par la Prusse pour arriver à une unification de l'Allemagne trouvent une 
résistance considérable dans l'esprit général des habitants de ce vaste pays. Gha- 
que gouvernement local tient à son autonomie, et si cette idée ne peut pas se 
manifester dans les questions de l’ordre militaire, elle prend tout son essor dans: 
la sphère de l’enseignement, et surtout de l’enseignement supérieur: Cértains 
gouvernements ont aussi un avantage considérable à favoriser de toutes les fa- 
çons le développement de leurs universités. Le grand-duc de Saxe-Weimar; par 
exemple, a tout intérêt à la conservation et au développement de l’université 
d'Iéna, qui est le plus beau joyau de’sa couronne: Il n’est pas en effet de sacri- 
fices qu'il ne fasse pour cela, et il se garderait bien d’entraver en quoi que ce 
soit l’action des professeurs de cette université. De là pour cette dernière une 
indépendance qu’on ne trouve cértainement pas au même degré dans les uni- 
versités de Berlin ou de Vienne, qui se trouvent en présence de gouvernements 
militaires beaucoup plus préoccupés de faire des soldats que des savants. Une 
curieuse anecdote m'a été à cet égard racontée par un professeur que je crois 
inutile de nommer. Le clergé, ayant adréssé au chef de l'Etat des plaintes rela- 
tivement aux doctrines enseignées par ce professeur, obtint la réponse sui- 
vante : « Le professeur a pour lui la chaire de son amphithéâtre, dans la- 
quelle il enseigne ce qu'il croit être la vérité ; vous avez pour vous les chaires 
de vos temples, dans lesquelles personne ne vous émpêche de combattre les 
doctrines que vous croyez erronées ; usez-en à votre guise et faites en sorte 
d'y attirer les auditeurs de celui que vous considérez comme l'adversaire de 
vos idées. » L'indépendance des professeurs, la considération dont ils jouissent; 
surtout dans les petits Etats, et l’autonomie des universités se trouvent aussi 
assurées, dans beaucoup de villes de l'Allemagne, par l'intérêt qu'ont les gou- 
vernements à n’entraver aucun des efforts faits par les corps enseignants pour 
aturer à eux le plus grand nombre possible d'élèves. 
Les universités allemandes appartenant presque toutes à des gouvernements 
différents, il s’est fatalement établi entre elles une concurrence très-vive, dont 
le résultat nécessaire est un progrès incessant de l’enseignement supérieur. Aus- 
sitôt qu'une université allemande possède un professeur attirant par ses cours 
des élèves nombreux, elle se le voit disputer par ses rivales et se trouve con- 
damnée, pour le conserver, à lui offrir des avantages honorifiques et pécu- 
niaires en rapport avec l'importance des sollicitations dont il est l’objet. On 
a beaucoup critiqué en France cette concurrence ; des esprits fort sérieux ofit 
