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Qu'importe d’ailleurs à des facultés comme celles de Paris la valeur person- 
nelle de leurs professeurs? Elles savent bien que les attractions de la grande 
ville entraineront toujours, sinon autour de leurs chaires, du moins dans leurs 
salles d'examens, un nombre suffisant d'élèves, et l’on voit des professeurs com- 
blés par l'Etat de tous les honneurs et revètus de toutes les puissances, qui 
n'ont Jamais fait un cours devant plus de dix élèves, dans une faculté qui en 
compte six mille, Par suite de la concurrence qui existe entre les univer- 
sités allemandes, un tel professeur gagnerait au-delà du Rhin à peine de quoi 
vivre; chez nous, c’est lui qui touche les plus gros appointements. En Alle- 
magne, il n'est jamais, je crois, venu à l'esprit de personne de mettre au con- 
cours les places de professeurs ; en France, cetle opinion ne manque pas de 
partisans et la Faculté de médecine de Paris parait avoir bien des motifs de 
déplorer que ce mode de recrutement lui ait été ravi par l’empire. Pour ma 
part, autant je trouve le concours inutile en Allemagne, où les facultés ont un 
intérêt direct à faire de bons choix, autant je le crois, malgré les faits cités plus 
haut, indispensable en France, où, avec notre organisation actuelle, les divers 
membres des facultés n’ont pas d'autre intérêt que de se rendre mutuellement 
de petits services. Il y a quelque temps, une place de professeur était vacante 
dans un de nos grands établissements scientifiques. Deux hommes, ennemis de- 
puis de longues années, présentaient chacun un candidat, mais l’un d’eux avait 
en plus un fils mür pour l'Institut. Un compromis, dans lequel la valeur des 
candidats ne comptait guère pour rien, ne tarda pas, dit-on, à intervenir : «Je 
voterai et ferai voter mes amis pour votre candidat au professorat, vous vo- 
terez et ferez voter vos amis pour mon candidat au fauteuil académique. » 
Je ne sais si ce fut dit, mais je sais fort bien que ce fut fait. 
Bien loin de trouver mauvaise la concurrence qui existe en Allemagne entre 
les diverses universités, je crois donc qu'il serait utile qu’une lutte semblable 
püût se produire en France, et je rechercherai ultérieurement par quels pro- 
cédés on pourrait arriver à en déterminer la production. 
L'indépendance des universités allemandes est encore augmentée par les 
biens provenant de legs ou de dons bénévoles que la plupart d’entre elles 
possèdent et dont elles disposent à leur gré. C’est en partie avec des revenus 
de cette sorte qu'ont été, paraît-il, élevés les superbes instituts anatomique, 
physiologique, chimique, physique, pathologique et botanique de Leipzig, qui 
font l’admiration de tous les étrangers. 
A l'indépendance des professeurs et à la concurrence entre les universités, qui 
ligurent parmi les causes principales auxquelles il faut, selon notre avis, attri- 
buer en partie l'éclat de l’enseignement supérieur de l'Allemagne, il est néces- 
saire d'ajouter la nature même de l’organisation des universités. Tandis qu’en 
France les facultés sont tellement indépendantes les unes des autres que le 
même enseignement est sans profit donné à la fois’ dans plusieurs établis- 
sements différents, dont le plus riche en élèves est toujours le plus pauvre 
en professeurs, en Allemagne, au contraire, la distinction des facultés n'existe 
qu'au point de vue administratif, Les sciences naturelles, par exemple, dont 
nous nous occupons ic, ne figurent pas dans le programme de la faculté 
