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serve , savoir , le cou , le dos , les lombes , le sacrum et 

 le coccyx ; et secondement , elles sont associées , par 

 petits groupes , pour former un appareil complexe , étant 

 aussi, suivant la convenance de certains lieux, ou sé- 

 parées , ou soudées ensemble. On sait que chaque fa- 

 mille fournit son fait propre et spécial à ces considéra- 

 tions. Pour peu qu'on ait examiné une collection de 

 squelettes , on a été à même de se convaincre des diffé- 

 rences sans nombre qu'ils offrent à cet égard. Il n'y a 

 pas jusqu'aux vertèbres cervicales , que la nature des 

 choses parait plus essentiellement dévouera la mobilité, 

 qui, dans les cétacés , par exemple, ne soient prompte- 

 ment réunies et ne forment qu'une seule tige osseuse. 

 Qu'on réfléchisse à ces modiGcations infinies. Puis, qui 

 poiunait ensuite s'étonner qu'il en soit habituellement 

 de l'appareil crânien comme du cas exceptionnel de l'ap- 

 pareil cervical des Baleines ? Qui ne voit comme une 

 conséquence toute naturelle de ce qui précède , que la 

 tête ne doive être formée d'élémens primitifs , comme 

 le sont les vertèbres elles-mêmes? Mais ce n'est pas 

 seulement choses établies par déduction , c'est de plus 

 un fait trouvé à posteriori. 



Les vertèbi'es ne produisent point toutes leurs pièces , 

 là où le racliis est dans un étatrudimentaire, à la queue : 

 elles deviennent d'autant plus grandes, au contraire, 

 que les parties inscrites dans les cercles sont volumi- 

 neuses , et, dans ce cas , aucune pièce élémentaire n'est 

 absente. L'exemple le plus remarquable , quant aux 

 anneaux inférieurs , se voit à la cage respiratoire , où 

 non-seulement sont des paraaux et des cataaux fort 

 allongés , mais où d'autres pièces servent de clef et com- 

 plètent l'anneau •, c'est-à-dire , en bas, pour le cas où 



