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le corps venant à manquer. Mais c'est là un fait mal 

 observé ; il est bien vrai qu'en ne donnant pas assez d'al- 

 tenlion aux préparations qu'on en peut faire , on n'en 

 relire que deux masses de cornets , sans qu'il y ait de 

 traces de parties médianes. On les néglige parce qu'on 

 les a détruites, et on les détruit parce qu'elles sont car- 

 tilagineuses. Voilà le mot de l'énigme. Ainsi , la tliéorie 

 des analogues n'est point en défaut à cet égard , comme 

 on l'avait pensé. Le corps médian ne manque pas abso- 

 lument, mais il est resté dans son caractère de premier 

 âge, quand les os latéraux, auxquels il donne appui, 

 ont continué à parcourir tous les degrés des dévelop- 

 pemens organi(jues, et à le faire avec d'autant plus d'a- 

 vantages , qu'ils ont profité pour s'accroître J e l'état 

 rudimentaire imposé à la partie médiane. Sans nous ar- 

 rêter plus long-temps sur Ces considérations, nous regar- 

 derons comme évident que l'othmoïde , ainsi qu'on l'a 

 d'abord entendu , n'est un os unique qu'un moment 

 chez l'Homme •, plus tôt il est formé d'un corps et de deux 

 ailes, et plus tard il est compiis dans l'ossification com- 

 plète du crâne. Sans le moindre doute, le cboix de ce 

 moment a été fait arbitrairement; et ce qui prouve au 

 surplus que c'est là une circonstance purement acciden- 

 telle , c'est qu'en admettant que la naissance dût former 

 une époque pour tenir compte de la soudure des os, 

 principe dont il serait facile de démontrer la fausseté, 

 nous serions forcés de nous décider différemment , 

 suivant les familles, variables à l'infini sur ce point, et, 

 par exemple , de prendre chez les Ruminans , pour un 

 seul os , les deux cornets supérieurs et le vomer. Le 

 corps eihmoidal est, dans les Ilfiniinans comme tjans Ic^ 

 Chiens, cartilagineux. Or, ses ailes étant sur les flancs 



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